Kecuali jika jajak pendapat berubah dan sedikit bergeser, Rishi Sunak tahu sisa masa jabatannya sebagai Perdana Menteri mungkin akan segera habis.

Namun dia adalah penggagas rencana merokok, yang mendapat dukungan politik signifikan dari berbagai pihak, dan tampaknya menjadi pertanda perubahan sosial yang besar.

Dukungan lintas partai ini menunjukkan bahwa gagasan ini memiliki masa politik yang lebih panjang dibandingkan yang seharusnya, karena Partai Buruh tidak akan meninggalkan gagasan tersebut jika mereka memenangkan pemilu.

Dengan kata lain, apapun yang terjadi, itulah yang oleh sebagian kalangan politik disebut sebagai warisan.

Seperti yang saya tulis di sini ketika Pak Sunak pertama kali memaparkan rencananya pada musim gugur lalu – yang pada saat itu dia gambarkan sebagai “intervensi kesehatan masyarakat terbesar dalam satu generasi” – ini adalah upaya pemerintah untuk mendorong transformasi masyarakat: mendekati akhir dari merokok.

Menteri Kesehatan Victoria Atkins mengatakan pada hari Selasa bahwa dia berharap menciptakan generasi bebas rokok akan “menyelamatkan ribuan generasi muda dari kecanduan dan kematian dini, serta menghemat miliaran poundsterling untuk Layanan Kesehatan Nasional (NHS) kita”.

Apa yang tadinya lazim kini menjadi marginal. Sekarang mencoba untuk menghilangkannya seiring berjalannya waktu.

Perdebatan ini bukanlah akhir dari perdebatan ini: apa yang telah kita lihat sejauh ini adalah tahap-tahap awal parlemen. Masih banyak hal yang harus dilakukan sebelum hal ini menjadi undang-undang.

Inilah gambaran besarnya, potensi perubahan sosial. Bagaimana dengan politik?

Hampir 60 anggota parlemen Konservatif memberikan suara menentang gagasan Sunak.

Benar, mereka mempunyai hak untuk memilih dengan bebas – mereka tidak diberitahu bagaimana cara memilih – namun mereka tetap menentangnya. Diantaranya adalah Menteri Kabinet Kemi Badenoch.

100 orang lainnya abstain dalam pemungutan suara. Diantaranya adalah Menteri Penny Mordaunt.

Sebuah sumber yang dekat dengan Ms Mordaunt mengatakan kepada saya bahwa dia abstain “karena dia bukan pendukung RUU tersebut. Dia memiliki banyak keberatan terhadap RUU tersebut. Kepraktisan RUU tersebut. Implementasi dan penegakannya. Namun sebagai menteri, dia pikir dia akan melakukannya.” Pilih.” “Melawannya, mereka akan terlihat lebih konfrontatif dan bersikap tidak senonoh dibandingkan abstain dalam pemungutan suara.”

Siapa yang mengebor ini? Ah, Kimmy Badenoch.

Apa persamaan Ny. Mordaunt dan Ny. Badenoch? Percikan ambisi.

Keduanya disebut-sebut sebagai pemimpin Konservatif masa depan.

Jika melihat angka-angkanya, hampir separuh anggota parlemen Konservatif tidak mampu mendukung salah satu gagasan utama pemimpin mereka selama enam bulan terakhir.

Hal ini memberi tahu Anda sesuatu tentang sifat terpecah dalam partai parlemen Konservatif, meskipun tidak banyak hal yang belum terlihat jelas bagi pengamat biasa.

Partai Buruh dengan senang hati berbicara tentang betapa baiknya mereka mendukung gagasan tersebut, jika tidak, Sunak akan kalah.

Mereka juga secara terbuka memikirkan apa yang mungkin dilakukan oleh para penentangnya ketika ada peluang untuk mengubah gagasan dan melakukan amandemen.

Namun mereka akan kembali dikalahkan jika para pendukungnya terus mendukung rencana tersebut.

Ketika pemerintah dapat berpegang pada rencana yang konsisten dengan arah yang telah dituju masyarakat, maka kekuatan hukum dapat mendorong rencana tersebut dengan tegas, mungkin secara permanen.

Ide ini – setidaknya untuk saat ini – sepertinya merupakan salah satu ide tersebut.

Untuk semua permasalahan politiknya, Pak Sunak adalah penulis buku tersebut.