Jurgen Klopp memperingatkan bahwa Liverpool harus tetap “waspada” meskipun menempatkan satu kaki di final Liga Champions dengan kemenangan 2-0 atas Villarreal di leg pertama semifinal di Anfield, Rabu.

Dua gol dalam dua menit melemahkan rencana permainan defensif pelatih Villarreal Unai Emery, ketika Pervis Estopinan mengirim umpan silang Jordan Henderson melewati gawangnya sendiri sebelum Sadio Mane melepaskan tembakan dalam hitungan detik.

The Reds masih di jalur untuk mencapai empat kali lipat yang belum pernah terjadi sebelumnya di Liga Champions, Liga Premier, Piala FA, dan Piala Liga.

Kecuali kejutan besar ketika kedua tim bertemu lagi di Spanyol selatan dalam enam hari, musim Liverpool akan berakhir dengan final Liga Champions untuk ketiga kalinya dalam lima musim di Paris pada 28 Mei.

“Ini 2-0 di babak pertama,” kata pelatih Liverpool Klopp. “Anda harus sepenuhnya waspada, 100% pada saat yang tepat dan memainkan babak kedua seperti yang kami mainkan di babak pertama. Kami tahu ini akan menjadi atmosfer yang sulit bagi kami.”

Sangat kontras dengan kegembiraan kemenangan 4-3 Manchester City atas Real Madrid di pertandingan semi final lainnya, pada hari Selasa, pasukan Emery mengikuti taktik yang sama yang membuat mereka mengerdilkan Juventus dan Bayern Munich dengan menyelinap di belakang bola.

Namun, Yellow Submarine nyaris tidak bisa memberi perhatian pada pasukan Klopp, karena Liverpool harus membuang waktu mereka untuk mencapai dominasi mereka.

“Skor 2-0 sudah jelas dan memang pantas,” kata Emery. “Itu bisa saja lebih buruk tetapi kami masih memiliki peluang.

“Saya ingin menunjukkan bahwa kami bisa memainkan permainan yang berbeda di kandang.”

-Chucky Rowley-

The Reds telah mencetak 135 gol sejauh musim ini, tetapi ditahan imbang 0-0 dalam 45 menit pertama yang membuat frustrasi.

Mane menyundul umpan silang akurat Mohamed Salah dengan sundulan panjang dengan pembuka terbaik.

Pemain Senegal juga melihat upaya miring yang sulit dipahami, dan kiper Villarreal Jeronimo Rulli lolos tanpa hukuman dengan beberapa penanganan yang ceroboh dari sejumlah upaya spekulasi.

Cerita berlanjut

Tembakan panjang lainnya adalah yang paling dekat untuk memecahkan kebuntuan sebelum turun minum ketika tendangan Thiago Alcantara membentur tiang gawang dengan tembakan yang luar biasa.

Juara Eropa enam kali memulai babak kedua dengan kecepatan yang lebih tinggi dan dengan cepat mulai membuat lubang di barisan belakang Villarreal.

Gol Fabinho dianulir karena offside saat melawan Virgil van Dijk pada pertandingan tersebut.

Beberapa saat kemudian, Anfield meletus ketika Rowley yang rawan pelanggaran akhirnya menugaskan Spanyol dengan upaya lemah untuk menghindari umpan silang Henderson.

Pengunjung terakhir mampu membuka gerbang, tetapi mereka tidak berdaya untuk menghentikan gelombang serangan Liverpool.

Salah adalah arsitek dengan umpan sempurna ke Mane untuk melewati Rowley pada menit ke-55.

Ilmu offside datang untuk menyelamatkan Villarreal sekali lagi untuk menganulir gol Andy Robertson.

Emery dipuji sebagai “Raja Piala” oleh Klopp atas rekor impresifnya di Liga Eropa, dengan salah satu dari empat kemenangannya di kompetisi itu datang sebagai pelatih Sevilla melawan pelatih Jerman itu selama musim pertamanya di Liverpool pada 2016.

Namun, Liverpool adalah binatang yang berbeda enam tahun kemudian, dan keterbatasan tim yang berada di urutan ketujuh di La Liga ikut bermain saat mereka berjuang untuk menanggapi segala jenis kelambatan.

Luis Diaz memukul bola di muka gawang saat Liverpool mengancam untuk membunuh equalizer dengan sepertiga.

Raksasa Inggris harus puas dengan keunggulan dua gol, tetapi mereka belum kalah dua gol dalam 55 pertandingan musim ini.

kca / mw / jc / pst