Hujan lebat menyebabkan tanah longsor besar Sabtu pagi di pulau resor Italia selatan Ischia yang menghancurkan bangunan dan menyapu mobil yang diparkir ke laut, menewaskan sedikitnya satu orang dan menyebabkan 12 orang hilang.

Gubernur Napoli, Claudio Palomba, mengatakan pada konferensi pers bahwa jenazah seorang wanita telah ditarik keluar dari lumpur.

Saat hujan berlanjut, penyelamat bekerja dengan hati-hati dengan buldoser kecil untuk menggali sekitar enam hingga tujuh meter lumpur dan puing-puing, mencari kemungkinan korban. Bala bantuan tiba dengan feri, termasuk tim anjing pelacak, untuk membantu upaya pencarian.

Kekuatan lumpur yang meluncur menuruni lereng gunung sebelum fajar cukup kuat untuk mengirim mobil dan bus ke pantai dan ke laut di pelabuhan Casamicciola, di ujung utara pulau, di lepas pantai Naples.

Pulau itu menerima 126 milimeter hujan dalam enam jam, paling banyak dalam 20 tahun, menurut pejabat.

Puluhan orang terdampar tanpa air atau listrik

Jalanan tidak dapat dilalui dan walikota pulau itu mendesak orang untuk tinggal di rumah. Sedikitnya 100 orang dilaporkan terdampar tanpa listrik dan air, dan sekitar 70 orang berlindung di gimnasium komunitas.

Ada kebingungan awal tentang jumlah korban tewas. Wakil Perdana Menteri Matteo Salvini awalnya mengatakan delapan orang dipastikan tewas, kemudian Menteri Dalam Negeri mengatakan tidak ada kematian yang dikonfirmasi, sementara 10 hingga 12 orang hilang.

“Situasinya sangat rumit dan sangat berbahaya karena mungkin sebagian dari orang-orang ini berada di bawah lumpur,” kata Menteri Dalam Negeri Matteo Biantidossi kepada televisi pemerintah RAI dari pusat komando darurat di Roma.

Kantor berita ANSA melaporkan bahwa setidaknya 10 bangunan runtuh. Sebuah keluarga dengan bayi baru lahir yang dilaporkan sebelumnya telah ditemukan dan menerima perawatan medis, menurut Prefek Napoli.

Sebuah video dari pulau itu menunjukkan buldoser kecil membuka jalan, sementara penduduk menggunakan selang untuk mengeluarkan lumpur dari rumah mereka. Seorang pria, Benjamin Iacono, memberi tahu Sky TG24 bahwa lumpur telah membanjiri tiga toko terdekat miliknya, memusnahkan seluruh persediaannya. Dia memperkirakan kerusakan antara 100.000 dan 150.000 euro ($ 104.000 hingga $ 156.000).

Petugas pemadam kebakaran dan kru Penjaga Pantai sedang melakukan operasi pencarian dan penyelamatan, yang awalnya terhambat oleh angin kencang yang mencegah helikopter dan kapal mencapai pulau itu.

Pulau pegunungan yang berpenduduk padat ini merupakan tujuan wisata populer baik untuk pantai maupun spanya. Gempa bumi berkekuatan 4,0 di pulau itu pada tahun 2017 menewaskan dua orang, dan menyebabkan kerusakan signifikan pada kota tetangga Casamikiola dan Laco Amino.