New York –

Donald Trump membela kerajaan real estat dan kepresidenannya dalam konfrontasi tatap muka dengan jaksa New York yang menggugatnya karena penipuan. Dia bersaksi dalam pemeriksaan tertutup pada bulan April bahwa perusahaannya dibanjiri uang – dan mengklaim bahwa dia telah melakukan hal tersebut. menyelamatkan “jutaan nyawa” dengan mencegah perang nuklir ketika dia menjadi presiden.

Trump, dalam kesaksiannya yang diterbitkan pada hari Rabu, mengatakan “sangat buruk” bahwa Jaksa Agung Letitia James menggugatnya atas klaim yang dia buat dalam laporan keuangan tahunan tentang kekayaan bersihnya dan nilai gedung pencakar langit, lapangan golf, dan aset lainnya.

Pengacara Trump merilis transkrip pernyataan Trump setebal 479 halaman dalam serangkaian pengajuan ke pengadilan menjelang sidang tanggal 22 September di mana hakim dapat menyelesaikan sebagian atau seluruh gugatan sebelum disidangkan pada bulan Oktober. James mengatakan bukti menunjukkan Trump dengan curang menggelembungkan kekayaan bersihnya sebanyak 39 persen, atau lebih dari $2 miliar, dalam beberapa tahun.

“Anda tidak memiliki kasus dan Anda harus membatalkan kasus ini,” kata Trump sambil duduk di hadapan James di kantornya di Manhattan pada 13 April. Mengacu pada kontribusinya terhadap cakrawala kota, Trump mengatakan “sangat disayangkan” bahwa “Saya sekarang harus datang dan menjelaskan diri saya kepada Anda.”

Ketika ditanya tentang kebenaran laporan keuangan yang dia berikan kepada bank, Trump berulang kali menegaskan bahwa, secara hukum, tidak masalah apakah laporan tersebut akurat atau tidak.

“Saya punya paragraf yang berbunyi, ‘Jangan percaya pernyataan ini. Keluarlah dan lakukan urusanmu sendiri.’ Pernyataan itu ‘tidak ada gunanya’. Itu tidak berarti apa-apa,” kata Trump dalam kesaksiannya. Mengingat penyangkalan tersebut, katanya, “hal ini sama sekali tidak dimaksudkan untuk memberikan kredibilitas terhadap apa yang kami katakan.”

Dalam pengajuan hukum pada hari Rabu, James mendesak Hakim Arthur Engoron untuk memberikan penilaian ringkasan atas salah satu dari tujuh tuduhan dalam gugatan tersebut: bahwa Trump dan perusahaannya menipu pemberi pinjaman, perusahaan asuransi, dan pihak lain dengan berbohong tentang kekayaan dan nilai asetnya.

Untuk memutuskan, Engoron hanya perlu menjawab dua pertanyaan, menurut argumen kantor James: apakah laporan keuangan tahunan Trump salah atau menyesatkan, dan apakah dia dan Trump Organization menggunakan data tersebut saat melakukan transaksi bisnis.

“Jawaban atas kedua pertanyaan tersebut adalah ‘ya’ berdasarkan segudang bukti yang tak terbantahkan” dalam kasus ini, kata pengacara litigasi swasta James Andrew Amer dalam ringkasan mosi penilaian setebal 100 halaman.

Bahkan jika Engoron memutuskan klaim penipuan tersebut, dia akan tetap memimpin persidangan non-juri atas enam klaim lain yang tersisa dalam gugatan tersebut jika klaim tersebut tidak diselesaikan.

Pengacara Trump meminta Engoron untuk membatalkan kasus tersebut sepenuhnya.

Mereka berpendapat bahwa banyak dari tuduhannya dilarang oleh undang-undang pembatasan dan bahwa James tidak memiliki hak untuk menuntut karena entitas yang diduga ditipu Trump “tidak pernah mengeluh dan benar-benar mengambil keuntungan dari transaksi bisnis mereka” dengannya.

Trump, kandidat terdepan yang memenangkan nominasi Partai Republik dalam pemilihan presiden tahun depan, telah didakwa empat kali dalam lima bulan terakhir – dituduh di Georgia dan Washington, D.C., karena merencanakan untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020, dan di Florida karena menyimpan dokumen rahasia. dan di Manhattan dengan memalsukan catatan bisnis terkait dana yang dibayarkan atas namanya. Beberapa persidangan pidana Trump dijadwalkan bertepatan dengan musim pemilihan pendahuluan presiden.

James mengajukan gugatan terhadap Trump pada September lalu, dengan tuduhan Trump menggelembungkan nilai aset seperti properti Mar-a-Lago miliknya selama setidaknya satu dekade. Gugatannya meminta denda sebesar $250 juta dan larangan Trump melakukan bisnis di New York.

Trump bersaksi bahwa dia hanya memberikan laporan keuangan sehingga dia bisa melihat daftar sejumlah kepemilikannya, dan mengatakan dia “tidak pernah merasa laporan keuangan tersebut akan dianggap serius,” namun lembaga keuangan kadang-kadang memintanya. Diakuinya, beberapa nilai yang disebutkan hanya berdasarkan “tebakan”.

Trump menjawab pertanyaan-pertanyaan dengan panjang lebar dalam kesaksiannya di bulan April – terkadang berubah dari sikap mengelak menjadi mengancam menjadi menghalangi – sehingga seorang pengacara khawatir bahwa kesaksian tersumpah selama tujuh jam akan berlangsung hingga tengah malam.

Pernyataan tersebut merupakan kebalikan dari pernyataan yang dia ajukan tahun lalu, sebelum James mengajukan gugatannya, di mana Trump menolak untuk menjawab semua pertanyaan kecuali beberapa pertanyaan prosedural. Dalam kesaksian sebelumnya, Trump meminta perlindungan Amandemen Kelima terhadap tindakan yang menyalahkan diri sendiri lebih dari 400 kali.

Trump bersaksi pada bulan April bahwa perusahaannya, Trump Organization, memiliki uang tunai lebih dari $400 juta. Dia mengklaim bahwa Mar-a-Lago bernilai $1,5 miliar, dan lapangan golf yang dimilikinya di dekat Miami bernilai $2 miliar atau $2,5 miliar. Dia mengatakan dia yakin dia bisa menjual lapangan golf lain yang dia miliki di Skotlandia kepada LIV Golf League yang didukung Saudi “untuk mendapatkan banyak uang”.

“Tahukah Anda bahwa bank telah membayar penuh? Tahukah Anda bahwa bank menghasilkan banyak uang?” Trump bersaksi. “Tahukah Anda bahwa saya rasa saya bahkan tidak menerima pemberitahuan gagal bayar, dan bahkan selama krisis virus corona, semua bank telah dibayar? Namun menurut saya, Anda menggugat atas nama bank. Ini gila. seluruh kasus ini gila.” “.

Trump diperkirakan tidak akan memberikan kesaksian di pengadilan jika kasusnya disidangkan, namun rekaman video kesaksiannya dapat diputar.

Trump bersaksi dalam kesaksiannya bahwa begitu dia menjadi presiden, dia tidak lagi terlalu memperhatikan bisnisnya karena dia perlu fokus pada urusan dunia.

Saya yakin Anda akan mengalami bencana nuklir jika saya tidak berurusan dengan Korea Utara, kata Trump dalam kesaksiannya. “Saya pikir Anda akan mengalami perang nuklir, jika saya tidak terpilih. Dan saya pikir Anda mungkin akan mengalami perang nuklir sekarang, jika Anda ingin mengetahui kebenarannya.”

—-

Reporter Associated Press Jennifer Peltz dan David P. Caruso berkontribusi pada laporan ini.