“Apa yang dia temukan, Anda dapat membayangkannya seperti awan kecil buatan manusia,” kata Jun Yao, seorang profesor teknik di University of Massachusetts Amherst dan penulis utama studi tersebut. “Ini benar-benar sumber listrik bersih berkelanjutan yang masif dan sangat mudah diakses. Bayangkan memiliki listrik bersih yang tersedia ke mana pun Anda pergi.”

Ini bisa termasuk hutan, saat mendaki gunung, di padang pasir, di pedesaan, atau di jalan.

Generator bertenaga udara, atau dikenal sebagai “generator udara”, akan menyediakan listrik bersih terus menerus karena menggunakan energi dari uap air, yang selalu ada, daripada mengandalkan matahari atau angin. Tidak seperti panel surya atau turbin angin, yang membutuhkan lingkungan khusus untuk berkembang, generator angin bisa pergi ke mana saja, kata Yao.

Namun, kelembapan yang lebih rendah berarti lebih sedikit energi yang dapat dipanen. Musim dingin, dengan udara kering, menghasilkan lebih sedikit energi dibandingkan musim panas.

Perangkat, seukuran kuku dan lebih tipis dari sehelai rambut, dihiasi dengan lubang kecil yang dikenal sebagai pori nano. Lubang berdiameter lebih kecil dari 100 nanometer, atau kurang dari seperseribu lebar helai rambut manusia.

Lubang-lubang kecil memungkinkan air di udara untuk melewatinya sedemikian rupa sehingga menyebabkan ketidakseimbangan muatan di bagian atas dan bawah perangkat, menghasilkan baterai yang bekerja terus menerus.

“Kami membuka pintu lebar-lebar untuk listrik bersih dari udara,” kata Xiaomeng Liu, penulis lain dan mahasiswa pascasarjana di bidang teknik di UMass, dalam sebuah pernyataan.

Sementara satu prototipe hanya menghasilkan sejumlah kecil daya – kira-kira cukup untuk menyalakan gumpalan cahaya pada layar besar – karena ukurannya, Yao mengatakan Air-gen dapat ditumpuk di atas satu sama lain, dengan rongga udara di antaranya. . . Dia menambahkan bahwa menyimpan listrik adalah masalah tersendiri.

Yao memperkirakan sekitar satu miliar generator angin, yang ditumpuk seukuran lemari es, dapat menghasilkan kilowatt dan sebagian memberi daya pada rumah dalam kondisi ideal. Tim berharap dapat mengurangi jumlah perangkat yang dibutuhkan dan ruang yang digunakan dengan membuat alat lebih efisien. Melakukannya bisa menjadi tantangan.

Para ilmuwan pertama-tama harus menentukan bahan mana yang paling efektif untuk digunakan di iklim yang berbeda. Pada akhirnya, Yao berharap dapat mengembangkan strategi untuk membuat perangkat lebih besar tanpa menghalangi kelembapan yang dapat ditangkap. seperti yang dia inginkan Temukan cara menumpuk perangkat secara efisien dan cara merekayasa Air-gen sehingga perangkat dengan ukuran yang sama dapat menangkap lebih banyak daya.

Tidak jelas berapa lama ini akan berlangsung.

“Begitu kami meningkatkan ini, Anda bisa meletakkannya di mana saja,” kata Yao.

Ini dapat digabungkan ke dalam lukisan dinding di rumah, dibuat dalam skala yang lebih besar di ruang yang tidak terpakai di kota atau tersebar di ruang-ruang yang sulit dijangkau di kantor. Dan karena dapat menggunakan hampir semua bahan, ia mungkin menarik lebih sedikit dari lingkungan bentuk energi terbarukan lainnya.

“Seluruh bumi tertutup lapisan kelembapan yang tebal,” kata Yao. Ini adalah sumber energi bersih yang hebat. Ini hanyalah awal dari mengambil keuntungan dari itu.”