Pemogokan kereta api terbesar di Inggris dalam 30 tahun dimulai pada hari Selasa dengan puluhan ribu karyawan keluar karena perselisihan mengenai gaji dan pekerjaan yang dapat membuka jalan bagi pemogokan industri skala besar di seluruh perekonomian dalam beberapa bulan mendatang.

Garis piket muncul saat fajar dan akan dijajarkan oleh sekitar 40.000 lebih pekerja kereta api yang akan mogok pada hari Selasa, Kamis dan Sabtu, membuat jaringan macet. London Underground juga ditutup karena pemogokan.

Perdana Menteri Boris Johnson, di bawah tekanan untuk berbuat lebih banyak untuk membantu keluarga Inggris menghadapi pukulan ekonomi paling parah dalam beberapa dekade, mengatakan pemogokan industri akan merugikan bisnis karena mereka terus pulih dari pandemi.

Serikat pekerja mengatakan pemogokan kereta api bisa menjadi awal dari “musim panas ketidakpuasan” dengan guru, paramedis, pekerja pembuangan limbah dan bahkan pengacara menuju pemogokan karena harga makanan dan bahan bakar melonjak, mendorong inflasi hampir 10 persen.

“Kampanye kami akan terus berlanjut selama masih dibutuhkan,” kata Mick Lynch, sekretaris jenderal Pekerja Kereta Api, Kelautan dan Transportasi, kepada wartawan, Senin.

Perdana menteri mengatakan serikat pekerja merugikan mereka yang mereka klaim membantu.

“Dengan melanjutkan pemogokan kereta api ini, mereka mengusir penumpang yang pada akhirnya mendukung pekerjaan pekerja kereta api, sementara juga berdampak pada bisnis dan komunitas di seluruh negeri,” kata Johnson kepada Kabinetnya Selasa malam, menurut kantornya.

Peringatan resesi

Ekonomi Inggris awalnya pulih dengan kuat dari pandemi COVID-19, tetapi kombinasi dari kekurangan tenaga kerja, gangguan rantai pasokan, inflasi dan masalah perdagangan setelah Brexit, menyebabkan peringatan resesi.

Pemerintah mengatakan memberikan dukungan ekstra kepada jutaan keluarga termiskin, tetapi mengatakan kenaikan upah di atas inflasi akan merusak fundamental ekonomi.

“Tingkat inflasi yang terus tinggi akan memiliki dampak yang jauh lebih besar pada paket pembayaran masyarakat dalam jangka panjang, menghancurkan tabungan dan memperpanjang kesulitan kita lebih lama lagi,” kata Johnson.

Pecahnya pemogokan industri telah menarik perbandingan dengan tahun 1970-an, ketika Inggris menghadapi pemogokan buruh yang meluas termasuk “Musim Dingin Ketidakpuasan” pada tahun 1978 dan 1979.

Pemogokan terjadi ketika para pelancong di bandara Inggris mengalami penundaan yang kacau dan pembatalan di menit-menit terakhir karena kekurangan staf, sementara banyak warga Inggris harus menunggu berbulan-bulan untuk paspor baru tiba karena penundaan prosedur.

Pemogokan kereta api berarti bahwa hanya sekitar setengah dari jaringan kereta api Inggris yang akan dibuka pada hari-hari pemogokan dengan layanan yang sangat terbatas beroperasi pada jalur tersebut dan gangguan konstan pada hari-hari di antara pemogokan.