Negosiator transportasi kereta api dan serikat pekerja bertemu di kantor Menteri Tenaga Kerja Marty Walsh pada hari Rabu ketika kedua belah pihak mencoba untuk menegosiasikan kesepakatan menjelang batas waktu pemogokan hari Jumat.

Rapat dimulai tepat setelah pukul 09.00 ET. Seorang juru bicara Departemen Tenaga Kerja mengatakan pembicaraan berlanjut sampai tengah hari. “Para pihak sedang bernegosiasi dengan itikad baik dan telah berkomitmen untuk tetap berada di meja hari ini,” kata perwakilan itu.

Asosiasi Kereta Api Amerika mengatakan kepada CNBC bahwa jalur kereta api, pada bagian mereka, “tidak memiliki rencana untuk menutup pekerja pada hari Jumat jika negosiasi tidak berhasil diselesaikan.”

Dennis Pierce, kepala negosiator serikat pekerja, mengatakan para anggota telah memperingatkan bahwa 10% dari tenaga kerja dapat pergi jika masalah tidak diselesaikan sebelum batas waktu. Kebijakan waktu sakit dan kualitas hidup adalah Titik lengket terbesar tinggal.

“Saran kami untuk tidak membayar cuti sakit tidak membebani mereka dengan uang. Itu sesuatu yang bisa mereka kelola. Itu tidak merusak model bisnis mereka,” kata Pierce, presiden Brotherhood of Train Engineers and Training, atau BLT. “Perkeretaapian harus mulai memperlakukan karyawan seperti manusia, daripada memaksakan kebijakan yang hanya membuat orang keluar dari industri.”

Delapan dari 12 serikat pekerja kereta api telah mencapai kesepakatan tentatif dengan perusahaan pada awal pekan ini, tetapi dua serikat pekerja terbesar, BLET dan Divisi Transportasi SMART masih berbicara dengan operator. Kedua kelompok tersebut berjumlah sekitar setengah dari serikat pekerja kereta api. Sebelumnya Rabu, serikat pekerja termuda, Asosiasi Internasional Machinists and Aerospace Workers Beri suara menentang kesepakatan.

Periode pendinginan, yang memungkinkan kedua belah pihak untuk melanjutkan negosiasi, berakhir pada Jumat tengah malam, yang berarti pemogokan dapat terjadi pada dini hari. Untuk mengantisipasi pemogokan, rel kereta api sudah mulai mengalihkan barang.

Serikat pekerja mulai mendistribusikan informasi pemogokan kepada anggota jika kesepakatan tidak dapat dicapai sampai batas waktu yang ditentukan. Seseorang yang akrab dengan negosiasi mengatakan langkah itu adalah “prosedur normal untuk mempersiapkan serikat pekerja untuk mogok”.

“Ini bukan indikasi akan terjadi mogok kerja. Ini bagian dari kesiapsiagaan,” kata orang yang tidak mau disebutkan namanya karena tidak berwenang berbicara di depan umum tentang upaya tersebut.

Datang dan Bagikan Walsh administrasi Biden Bersiap untuk berhenti bekerja. Pemogokan, yang dapat mempengaruhi sekitar 60.000 pekerja dan mengganggu lebih dari 7.000 kereta api, dapat merugikan ekonomi AS lebih dari $2 miliar per hari.

Dalam sebuah email kepada anggota, National Association of Customs Brokers of America mencantumkan jadwal penutupan. CNBC telah menyusun daftar beberapa perubahan pada jalur kereta api menjelang tenggat waktu:

• Rabu: BNSF dimiliki oleh Berkshire HathawayBerhenti memindahkan unit berpendingin ke fasilitas dalam ruangan
• Rabu: Norfolk Selatan berhenti menerima ekspor
• Kamis: CN berhenti menerima ekspor

Norfolk Selatan Jalur kereta api lainnya sedang meningkatkan pengiriman untuk mengantisipasi serangan untuk mengangkut bahan berbahaya seperti klorin dan etanol. Pengiriman ini lebih diprioritaskan daripada pengiriman gabungan.

Tetapi NS mengatakan kepada CNBC bahwa mereka telah mengubah beberapa rencana untuk mengakomodasi lebih banyak pengiriman reguler.

“Kami terus menawarkan fleksibilitas sebanyak mungkin kepada pelanggan selama mungkin,” kata juru bicara kereta api kepada CNBC, Rabu. “Kami telah memperpanjang jangka waktu untuk menerima truk pengangkut peti kemas ke stasiun darat kami hingga pukul 5 sore.”

Awalnya, NS berniat berhenti menerima peti kemas Selasa.

Pemulihan dari gangguan yang disebabkan oleh pemogokan bisa memakan waktu berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan, menurut CNBC.

Pengiriman trafo transmisi dan distribusi besar, turbin gas alam dan generator listrik, serta teknologi terbarukan seperti bagian dan bilah menara angin, tergantung pada sistem kereta api AS, kata Marco Buesler, COO UTC Overseas. ‘Menghancurkan penundaan’ untuk pengiriman.

“Memindahkan kargo semacam itu membutuhkan perencanaan kereta api dan sumber daya teknik selama berbulan-bulan untuk mengidentifikasi aset rel khusus yang tersedia dengan penyebaran gandar dan ketinggian dek yang benar untuk mencapai izin rel,” kata Boesler.