NBC News telah mengubah arah dalam mempekerjakan mantan pemimpin Partai Republik Ronna McDaniel di tengah pemberontakan internal dari bintang-bintang top jaringan tersebut.

McDaniel telah menjadi ketua Komite Nasional Partai Republik sejak 2017 hingga ia digantikan bulan ini atas permintaan sekutu Donald Trump.

NBC mengatakan pada hari Jumat bahwa pihaknya telah mempekerjakan pria berusia 51 tahun itu sebagai kontributor bayaran terbaru untuk liputan politiknya.

Seorang eksekutif jaringan telah meminta maaf kepada karyawan atas keputusan tersebut.

Dalam email internal kepada staf NBC, yang dilihat oleh BBC, mengumumkan pembatalan tersebut, presiden NBC Universal Cesar Conde mengeluarkan permintaan maaf kepada “anggota tim yang merasa kami mengecewakan mereka.”

“Keputusan awal kami adalah karena komitmen mendalam kami untuk menyajikan beragam perspektif dan pengalaman kepada audiens kami, terutama pada saat-saat penting ini,” kata pernyataan Mr Conde.

Pemberontakan dimulai pada hari Minggu tak lama setelah McDaniel memulai debut peran barunya di Meet the Press, sebuah acara politik akhir pekan yang populer.

Selama wawancara, pembawa acara Kristen Welker secara langsung menantangnya karena mengulangi klaim palsu Trump bahwa pemilu 2020 telah dicuri.

Ms McDaniel menawarkan tanggapan yang bersifat perdamaian, dengan mengatakan dia yakin “ada masalah pada tahun 2020” tetapi Joe Biden tetap menang “dengan adil”.

Segera setelah wawancara, saat tampil di udara, mantan pembawa acara Meet The Press Chuck Todd mengatakan kepada penggantinya Welker: “Saya pikir atasan kami berhutang maaf kepada Anda karena menempatkan Anda dalam situasi ini.”

“Ada masalah kredibilitas yang masih harus diatasi,” katanya, seraya menambahkan bahwa wawancara tersebut “berhasil mengungkap banyak kontradiksi.”

Bakat siaran lainnya meminta jaringan tersebut untuk mempertimbangkan kembali langkahnya.

Rachel Maddow – pembawa acara MSNBC yang paling banyak ditonton – menyebut penunjukan McDaniel “tidak bisa dijelaskan”.

Joe Scarborough dan Mika Brzezinski – pembawa acara Morning Joe, acara pagi yang populer di kalangan orang dalam Washington, D.C. yang ditonton oleh Presiden Biden setiap hari – mengatakan bahwa bintang-bintang jaringan tersebut “dibanjiri dengan seruan” tentang keputusan tersebut.

McDaniel, yang merupakan keponakan Senator Partai Republik Mitt Romney, ditunjuk untuk memimpin Komite Nasional Partai Republik (RNC) oleh Trump pada tahun 2017 setelah menjabat sebagai ketua Partai Republik Michigan.

Namun partai ini kehilangan popularitasnya dalam beberapa bulan terakhir karena kinerja buruk partai tersebut dalam pemilu baru-baru ini dan buruknya penggalangan dana.

Bulan ini dia digantikan di Komite Nasional Partai Republik oleh Ketua Partai Republik Carolina Utara Michael Whatley, dan menantu perempuan Trump, Lara Trump, sebagai salah satu ketuanya.

Penolakan terhadap penunjukan McDaniel merupakan contoh perjuangan yang dihadapi organisasi berita saat mereka berupaya menavigasi era yang sangat partisan dalam politik Amerika.

Bukan hal yang aneh bagi jaringan-jaringan besar untuk mempekerjakan mantan pejabat politik sebagai analis.

Mantan Ketua RNC Michael Steele adalah analis politik untuk MSNBC, sementara mantan sekretaris pers Gedung Putih Biden Jen Psaki dan mantan direktur komunikasi Gedung Putih era Bush Nicole Wallace menjadi tuan rumah.