SpaceX ingin menyelesaikan peluncuran ketiga Falcon 9 dalam waktu kurang dari 48 jam dengan misi dari Kennedy Space Center NASA. Seperti peluncurannya pada Rabu malam, SpaceX bertujuan untuk mengirim 23 satelit Starlink lagi ke orbit rendah Bumi.

Entah kebetulan atau memang dirancang, misi Starlink 6-63 jatuh pada peringatan lima tahun peluncuran Starlink khusus pertama, Starlink v0.9 pada tanggal 23 Mei 2019. Waktu peluncuran kedua misi tersebut juga secara kebetulan sangat mirip. Penerbangan Kamis malam ditargetkan lepas landas pada pukul 22:13 EDT (0213 UTC) dan penerbangan lima tahunnya diluncurkan pada pukul 22:30 EDT (0230 UTC).

Spaceflight Now akan menyiarkan liputan langsung mulai sekitar satu jam sebelum lepas landas.

Booster tahap pertama Falcon 9 yang mendukung peluncuran pada hari Kamis, dengan nomor ekor B1077, akan diluncurkan ke armada SpaceX untuk ke-13 kalinya. Sebelumnya telah mendukung peluncuran misi Crew-5 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional, penerbangan Cygnus kedua puluh Northrop Grumman ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (NG-20) dan enam misi Starlink sebelumnya.

Lebih dari delapan menit setelah lepas landas, booster akan mendarat di pesawat ruang angkasa tak berawak SpaceX, “baca saja instruksinya” di Samudra Atlantik. Ini akan menjadi pendaratan booster ke-82 untuk JRTI dan pendaratan booster ke-312 hingga saat ini untuk SpaceX.

Tautan bintang dalam angka

Awal pekan ini, SpaceX mencapai pencapaian tiga juta pelanggan di seluruh dunia serta layanan aktif di 99 negara, pasar, atau wilayah.

Menurut data pertumbuhan pelanggan Starlink yang dilacak oleh Payload Space, SpaceX telah menambah hampir 700,000 pelanggan sejak Q4 2023.

Pelanggan Starlink mencapai 3 juta, dengan pertumbuhan yang meningkat dalam lima bulan pertama tahun ini (+700 ribu) pic.twitter.com/6O9lAwwZey

– Jack Kuhr 👨‍🚀 (@JackKuhr) 20 Mei 2024

SpaceX telah meluncurkan beberapa misi Starlink untuk mencapai angka tersebut. Dalam lima tahun sejak dimulainya penerbangan khusus Starlink, terdapat 164 misi serupa, lebih dari setengahnya telah dilaksanakan sejak awal tahun 2023.

• 2019 – 2
• 2020-14
• 2021 – 17*
• 2022-34
• 2023 – 63 (43 V2 Mini diluncurkan)
• 2024 – 37*

Kedua bintang tersebut mewakili sepasang misi yang bukan hanya penerbangan Starlink. Starlink 4-3 yang diluncurkan pada 2 Desember 2021 menyertakan sepasang satelit BlackSky Gen-2. Begitu pula dengan Starlink 7-16 yang diluncurkan pada 18 Maret 2024, diyakini menyertakan sepasang satelit Starshield, meski SpaceX belum mengonfirmasinya.

Tahun lalu, SpaceX juga mulai meluncurkan satelit Starlink V2 Mini miliknya sebagai bagian dari upayanya untuk membuat roket Starship yang beroperasi penuh. Sejauh ini, 100 set satelit Starlink V2 Mini telah diluncurkan.