Rumput laut yang luas, tanaman laut berbunga yang dikenal sebagai Posidonia australis, membentang lebih dari 180 kilometer di Shark Bay, kawasan hutan belantara yang dilindungi sebagai situs Warisan Dunia, kata Elizabeth Sinclair, peneliti senior di College of Biology. Institut Sains dan Oseanografi, Universitas Australia Barat.
Itu kira-kira jarak antara San Diego dan Los Angeles.
Tanaman itu begitu besar sehingga mereproduksi dirinya sendiri, menciptakan cabang-cabang yang identik secara genetik. Proses ini merupakan metode perkembangbiakan yang jarang terjadi di dunia hewan meskipun proses ini terjadi pada kondisi lingkungan tertentu dan lebih sering terjadi di antara beberapa tanaman, jamur, dan bakteri.
“Jawabannya benar-benar mengejutkan kami – hanya satu! Itu saja, hanya satu tanaman yang telah berkembang lebih dari 180 kilometer ke Shark Bay, menjadikannya tanaman terbesar yang diketahui di Bumi,” katanya melalui email.
Sinclair dan rekan-rekannya mengambil sampel 10 lokasi di padang lamun Shark Bay pada 2012 dan 2019. Tim peneliti juga mengukur kondisi lingkungan termasuk kedalaman, suhu air, dan salinitas.
“Kami telah mempelajari rumput laut air dingin di Australia Selatan untuk sementara waktu, untuk memahami seberapa besar keragaman genetik mereka dan seberapa dekat hubungannya dengan padang rumput,” kata Sinclair.
Para ilmuwan berhasil mengurutkan DNA dari sampel rumput laut, yang Dia mengungkapkan bahwa itu adalah tanaman tunggal.
“Tanaman itu dapat terus tumbuh melalui pertumbuhan vegetatif – memanjangkan rimpangnya (batang akar) ke luar – seperti rumput kerbau di kebun belakang Anda, memanjang ke luar. Satu-satunya perbedaan adalah akar rumput laut terletak di bawah hamparan pasir. . Laut sehingga Anda tidak melihatnya, hanya tumbuh di dalam kolom air.”
“Yang paling menarik adalah ia memiliki kromosom dua kali lebih banyak dari populasi lain yang kami pelajari. Ia memiliki 40 kromosom, bukan 20 biasanya,” tambahnya.
Rumput laut hidup di pantai dan muara di seluruh dunia.
Studi tersebut menunjukkan bahwa reproduksi dengan kloning membantu padang lamun beradaptasi dengan kondisi habitat Yang lebih ekstrim daripada di mana rumput laut biasanya ditemukan – lebih banyak air asin, tingkat cahaya yang lebih tinggi dan fluktuasi suhu yang besar.
“Klon rumput laut dapat bertahan hampir tanpa batas jika dibiarkan tidak terganggu, karena mereka bergantung pada ekspansi akar vegetatif horizontal, daripada reproduksi seksual,” kata Sinclair.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
