NASA baru saja menggabungkan semua hal favorit saya: luar angkasa, laser, dan kucing. Dalam demonstrasi komunikasi optik pertama di luar angkasa, badan antariksa tersebut menyiarkan video definisi tinggi dari jarak 19 juta mil dari Bumi. Ternyata, NASA sama terobsesinya dengan kita semua dalam hal berbagi video kucing.

Pada tanggal 11 Desember, transceiver laser berlapis emas yang dipasang pada wahana asteroid Psyche milik NASA menyiarkan video berdurasi 15 detik yang menunjukkan seekor kucing oranye bernama Taters yang mengejar penunjuk laser ke atas dan ke bawah sofa, kata badan antariksa tersebut. membuka minggu ini. Siaran langsung kucing telah memecahkan rekor jarak terjauh yang ditempuh oleh sinar laser yang dikodekan data – 80 kali jarak antara Bumi dan Bulan – saat NASA bersiap untuk meningkatkan keterampilan komunikasinya untuk misi luar angkasa.

Bintang video tersebut sebenarnya adalah hewan peliharaan seorang pegawai NASA. Rekaman Taters dilapisi dengan grafik yang menggambarkan beberapa fitur dari demonstrasi teknologi, seperti jalur orbit Psyche, dan informasi teknis tentang laser dan kecepatan bit datanya. Ini juga menampilkan lebih banyak informasi tentang Taters, termasuk detak jantung, warna, dan ras.

Videonya tidak hanya begitu menakjubkan hingga saya bisa mati, tetapi juga menunjukkan kemampuan NASA untuk mengirimkan data berkode laser dari jarak jauh ke luar angkasa. Kami tidak dapat memikirkan contoh video yang lebih baik untuk dijadikan sebagai aliran definisi tinggi pertama yang ditransmisikan melalui laser dari luar angkasa.

Eksperimen Komunikasi Optik Luar Angkasa (DSOC) NASA diluncurkan di atas pesawat ruang angkasa Pesawat luar angkasa Psyche pada 13 Oktober Sebagai demonstrasi pertama komunikasi laser atau optik dari tempat yang jauh seperti Mars. Di bulan November, Gadget itu melihat cahaya pertamanya Data terenkripsi ditransmisikan melalui laser inframerah-dekat dari jarak sekitar 10 juta mil dari Bumi.

Dalam demonstrasi terbarunya, transceiver laser mengirimkan laser inframerah dekat yang dikodekan ke Teleskop Hale di San Diego County, California, dengan kecepatan bit maksimum 267 megabit per detik. Video tersebut membutuhkan waktu 101 detik untuk mencapai Bumi, dan setiap frame dari video loop disiarkan langsung ke Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di California Selatan, tempat cuplikan petualangan mengejar laser Taters diputar secara real time.

“Meskipun transmisinya berjarak jutaan mil, ia mampu mengirim video lebih cepat daripada kebanyakan koneksi internet broadband,” Ryan Rogalin, pimpinan proyek elektronik di JPL, mengatakan dalam sebuah pernyataan. Faktanya, setelah video diterima di Palomar, video tersebut dikirim ke JPL melalui Internet, dan komunikasi ini lebih lambat dibandingkan sinyal yang datang dari luar angkasa.

Sistem komunikasi optik mensintesis data menjadi osilasi gelombang cahaya menjadi sinar laser, mengkodekan pesan menjadi sinyal optik yang dikirimkan ke penerima melalui sinar inframerah yang tidak dapat dilihat oleh mata manusia. Meskipun laser digunakan untuk… Transmisi data dari orbit Bumi Dan bulan, tes terakhir mewakili jarak terjauh yang ditempuh oleh sinar laser. “Laboratorium Desain JPL melakukan pekerjaan luar biasa dalam membantu kami mendemonstrasikan teknologi ini. Semua orang menyukai Taters,” tambah Rogalin.

NASA biasanya menggunakan gelombang radio untuk berkomunikasi dengan misi ekstralunar, namun cahaya inframerah-dekat mengemas data menjadi gelombang yang lebih kompak, sehingga lebih banyak data dapat dikirim dan diterima. Eksperimen DSOC bertujuan untuk menunjukkan kecepatan transfer data 10 hingga 100 kali lebih besar daripada sistem frekuensi radio yang digunakan oleh pesawat ruang angkasa saat ini, menurut NASA. Komunikasi optik menjadi lebih sulit pada jarak yang lebih jauh karena memerlukan ketelitian ekstrim untuk mengarahkan sinar laser.

“Saat kami pertama kali mendapatkan cahaya, kami bersemangat, namun juga berhati-hati. Ini adalah teknologi baru, dan kami sedang bereksperimen dengan cara kerjanya,” kata Ken Andrews, pemimpin operasi penerbangan proyek di JPL, dalam sebuah pernyataan. , dengan bantuan rekan-rekan kami di Psyche, , kami terbiasa bekerja dengan sistem dan kami dapat bertahan di pesawat ruang angkasa dan stasiun bumi lebih lama dari sebelumnya. Kami mempelajari sesuatu yang baru dalam setiap dorongan.”

Artikel terkait: Apa yang perlu diketahui tentang misi psikis NASA yang belum pernah terjadi sebelumnya ke asteroid metalik

Tujuan utama dari pesawat ruang angkasa Psyche adalah untuk mengeksplorasi dan mempelajari asteroid metalik unik Psyche, memberikan wawasan tentang sejarah pembentukan planet dan dinamika inti. Semakin jauh Psyche melakukan perjalanan menuju target asteroidnya, semakin redup sinyal foton lasernya. Meskipun tugas ini menjadi lebih menantang, tim di balik pengalaman ini masih bersemangat untuk menikmatinya.

“Salah satu tujuannya adalah untuk mendemonstrasikan kemampuan untuk mengirimkan video berskala besar sejauh jutaan mil. Tidak ada apa pun di Psyche yang menghasilkan data video, jadi kami biasanya mengirimkan paket data pengujian yang dihasilkan,” kata Bill Klippstein, manajer proyek demonstrasi teknologi di JPL, dalam sebuah pernyataan. Secara acak.” “Tetapi untuk membuat pencapaian ini lebih berkesan, kami memutuskan untuk bekerja sama dengan desainer di JPL untuk membuat video menyenangkan, yang menangkap inti dari demonstrasi sebagai bagian dari misi Psyche.”

Untuk lebih banyak perjalanan luar angkasa dalam hidup Anda, ikuti kami X (sebelumnya Twitter) dan bookmark khusus Gizmodo Halaman penerbangan luar angkasa.