Bandara Heathrow London telah mencatat jumlah penumpang terbesar sejak awal pandemi virus corona, tetapi tingkat infeksi Covid-19 di Inggris membuat bisnis dan pelancong yang datang menjauh.

Permintaan naik bulan lalu setelah pemerintah Inggris mencabut pembatasan perjalanan, Bandara Heathrow mengatakan pada hari Senin dalam pembaruan, menunjukkan peningkatan yang signifikan dari awal yang “sangat lemah” untuk tahun ini.

“Setelah Januari dan Februari yang sangat lemah, jumlah penumpang di bulan Maret adalah yang tertinggi sejak awal pandemi,” kata Heathrow.

Permintaan didorong oleh ‘waktu luang di akhir pekan’ dan perjalanan selama liburan sekolah, karena warga Inggris menikmati kebebasan mereka dan banyak voucher penarikan dari penerbangan yang dibatalkan karena pandemi Covid-19.

“Perjalanan liburan dan pekerjaan ekspatriat tetap rentan karena tingginya tingkat Covid-19 di Inggris dan persyaratan pengujian sebelum pemulangan,” kata pernyataan itu.

Pernyataan itu mengatakan sumber daya di bandara “habis”, karena maskapai harus membangun kembali kapasitas mereka untuk mempersiapkan musim panas. Heathrow mengharapkan musim panas yang sibuk dengan jumlah penumpang mendekati tahun 2019, mendorong bandara untuk meningkatkan sumber dayanya “secepat mungkin”. Bandara berencana menambah 12.000 pemula baru.

“Sangat menyenangkan melihat bandara hidup kembali setelah dua tahun,” kata John Holland Kaye, CEO Heathrow.

Namun, Bandara Heathrow memperingatkan bahwa risiko tetap tinggi karena “tidak jelas apakah peningkatan permintaan berkelanjutan”.

Ini memperingatkan bahwa harga bahan bakar yang tinggi, variabel baru yang potensial untuk Covid-19 dan perang di Ukraina menimbulkan potensi ancaman dalam jangka menengah.