Ketika foto-foto Donald Trump dan sekutu-sekutunya muncul minggu ini, ada satu hal yang mengikat mereka semua: Foto-foto dan produk-produk dari kantor Sheriff Fulton County, semuanya terlihat sangat buruk.

“Saya pikir ini semua hanya meme pada awalnya,” kata Jake Olson, seorang fotografer yang tinggal di Columbus, Ohio. “Ini badai sempurna untuk foto jelek.”

Trump pekan lalu didakwa bersama dengan 18 konspirator karena mencoba membalikkan kekalahannya dalam pemilu 2020 di negara bagian Georgia.

Sejauh ini, setidaknya 11 konspirator – Trump, Rudy Giuliani, Sidney Powell, Jenna Ellis, Kenneth Chesibro, Kathy Latham, Harrison Floyd, Mark Meadows, Ray Smith, Harrison Floyd dan Scott Hall – sejauh ini telah dipesan dan diproses di penjara lokal di Atlanta.

Mengesampingkan konsekuensi politik dan hukum dari dakwaan terhadap Atlanta, foto-foto tersebut terlihat seperti mimpi buruk bagi seorang fotografer.

“Astaga…,” kata Olson, hampir mengatasi kualitas buruknya. “Ada banyak aturan dasar fotografi yang tidak mereka ikuti.”

Masalah utamanya adalah pencahayaan – satu sumber di atas kepala, yang membuat foto terlihat sedikit bersinar dan kulit pucat yang tidak sehat bagi semua orang.

“Mereka memiliki cahaya seperti gaya interogasi, dan Anda dapat melihat mereka semua memiliki cahaya kecil di dahi mereka,” kata fotografer dan profesor Universitas Pittsburgh Ray Mantle. “Tidak semuanya terlihat bagus… mereka semua terlihat lelah.”

Olson mengatakan latar belakang abu-abu juga tidak membantu mereka. Dan tidak ada tanda air.

“Agak buruk… ini memakan 40% bagian atas bingkai!”

Mantell dan Olson mengomentari berbagai ekspresi keenam tersangka.

“Jika saya mencoba memotret seseorang dengan cara yang terlihat seperti foto jelek, saya akan menyuruh mereka melakukan apa yang mereka lakukan,” kata Olson.

Ekspresi sangat bervariasi. Pengacara Jenna Ellis melihat ke bawah lensa dan Ray Smith, juga seorang pengacara, menatap ke kamera — dua pilihan gambar yang sangat berbeda yang, tidak seperti kebanyakan orang, akan dibagikan secara luas.

“Bagi banyak orang, ini adalah penampilan publik pertama mereka,” kata Mantel. “Mereka tahu semua orang akan melihatnya.”

Beberapa dari mereka mungkin menyesalinya, kata Mantell.

Namun, mendapatkan citra yang baik bisa jadi sulit, kata Cooper Lawrence, seorang jurnalis yang banyak menulis tentang budaya selebriti. Keseimbangan ini sulit dicapai, dan ini merupakan tantangan yang harus dihadapi oleh selebriti seperti Justin Bieber, Lindsay Lohan, dan Paris Hilton.

“Jangan tersenyum,” kata Lawrence, “Tersenyum akan membuatnya terdengar sangat arogan.” “Kamu ingin tersenyum seperti yang dilakukan Lindsay Lohan dan Paris Hilton. Seringai mengatakan, ‘Ya, itu menyebalkan, tapi aku akan baik-baik saja.'”

Dia mengatakan rambut, tata rias, dan pakaian – bahkan saat berada dalam tahanan Fulton County – sangat penting.

“Tapi tetap sederhana,” katanya. “Kamu akan dipenjara, bukan dalam masa percobaan.”