BRUSSELS – Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada hari Jumat mengesampingkan penghentian ekspansi lanjutan organisasi militer untuk mengatasi masalah keamanan Rusia, menolak bagian penting dari tuntutan Presiden Vladimir Putin untuk meredakan ketegangan dengan Ukraina.

“Kami tidak akan berkompromi pada prinsip-prinsip dasar, termasuk hak setiap negara untuk memutuskan jalannya sendiri, termasuk pengaturan keamanan seperti apa yang ingin menjadi bagiannya,” kata Stoltenberg kepada wartawan di Brussels setelah pertemuan luar biasa para menteri luar negeri NATO.

Menteri Luar Negeri AS Anthony Blinken dan rekan-rekannya mengadakan pembicaraan online untuk mempersiapkan pertemuan pertama Dewan NATO-Rusia dalam lebih dari dua tahun. Pertemuan itu, yang dijadwalkan pada Rabu di Brussels, akan memberikan kesempatan kepada duta besar NATO untuk membahas proposal keamanan Putin dengan utusan Rusia secara langsung.

Tampaknya sebagian besar dokumen yang dipublikasikan Moskow – rancangan perjanjian dengan negara-negara NATO dan presentasi perjanjian antara Rusia dan Amerika Serikat – bukanlah awal dari organisasi militer 30 negara, meskipun ada kekhawatiran tentang hal itu. Putin mungkin memerintahkan invasi ke Ukraina.

NATO harus setuju untuk menghentikan semua rencana keanggotaan, tidak hanya dengan Ukraina, dan mengakhiri latihan militer di dekat perbatasan Rusia. Sebagai imbalannya, Rusia akan menghormati komitmen internasional yang telah ditandatangani untuk membatasi latihan perang, serta mengakhiri insiden dengung pesawat dan permusuhan tingkat rendah lainnya.

Persetujuan perjanjian semacam itu mengharuskan NATO menolak bagian utama dari perjanjian pendiri. Berdasarkan Pasal 10 Perjanjian Washington 1949, organisasi tersebut dapat mengundang negara Eropa mana pun yang ingin berkontribusi pada keamanan di kawasan Atlantik Utara, serta memenuhi kewajiban keanggotaannya.

Stoltenberg mengatakan penumpukan militer Rusia yang memicu ketakutan invasi terus berlanjut.

“Kami melihat unit lapis baja, kami melihat artileri, kami melihat pasukan siap tempur, kami melihat peralatan peperangan elektronik, kami melihat banyak kemampuan militer yang berbeda,” katanya.

Penguatan ini, bersama dengan tuntutan keamanan Rusia, dan rekam jejaknya di Ukraina dan Georgia, “mengirimkan pesan bahwa ada bahaya nyata dari konflik bersenjata baru di Eropa,” kata Stoltenberg.

Rusia mencaplok semenanjung Krimea Ukraina pada 2014, dan kemudian mendukung pemberontakan separatis di timur negara itu. Selama tujuh tahun, pertempuran itu menewaskan lebih dari 14.000 orang dan menghancurkan kawasan industri Ukraina, yang dikenal sebagai Donbass.

Rusia membantah memiliki rencana baru untuk menyerang tetangganya, tetapi Putin menginginkan jaminan hukum yang akan mengesampingkan ekspansi NATO dan proliferasi senjata. Moskow mengatakan pihaknya mengharapkan jawaban atas proposal keamanannya bulan ini.

Terlepas dari retorika, Ukraina tidak bisa begitu saja bergabung dengan NATO dengan pendudukan Krimea dan pertempuran di Donbas karena memastikan keamanan kolektif aliansi – serangan terhadap satu sekutu dianggap sebagai serangan terhadap mereka semua – akan menyeretnya ke dalam perang jika negara menjadi seorang anggota.

Memang, bantuan NATO jika terjadi invasi tidak mungkin melibatkan kekuatan militer yang signifikan.

“Ukraina adalah mitra yang sangat dekat,” kata Stoltenberg. “Kami memberikan dukungan ke Ukraina. Tapi Ukraina tidak termasuk dalam klausul pertahanan kolektif NATO karena Ukraina bukan anggota NATO.”

Stoltenberg mengatakan bahwa NATO bersedia untuk membahas kontrol senjata dengan Moskow, tetapi Putin tidak dapat diizinkan untuk memberlakukan pembatasan tentang bagaimana organisasi melindungi negara-negara anggota yang dekat dengan perbatasan Rusia seperti Estonia, Latvia, Lithuania dan Polandia.

“Kita tidak bisa berakhir dalam situasi di mana kita memiliki semacam anggota NATO kelas dua di mana NATO sebagai aliansi tidak diizinkan untuk melindungi mereka dengan cara yang sama seperti kita melindungi sekutu lainnya,” katanya.

Pertemuan Jumat adalah yang pertama dalam serangkaian pembicaraan tingkat tinggi yang melibatkan NATO, pejabat senior AS dan Rusia dan Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa selama minggu depan.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan, pada hari Jumat, bahwa penting untuk berbicara dengan Rusia tentang keprihatinannya, dan bahwa dia akan berbicara lagi dengan Putin “dalam beberapa hari mendatang.”

“Dialog tidak berarti menyerah,” kata Macron kepada wartawan di Paris pada acara yang menandai dimulainya masa jabatan enam bulan Prancis sebagai kepala Uni Eropa.

Dewan NATO-Rusia dibentuk dua dekade lalu. Namun NATO mengakhiri kerja sama praktis dengan Rusia melalui Dewan Pengungsi Norwegia pada 2014 setelah menganeksasi Krimea. Pertemuan Rabu akan menjadi yang pertama sejak Juli 2019. Para pejabat NATO mengatakan Rusia telah menolak untuk berpartisipasi dalam pertemuan itu selama Ukraina masuk dalam agenda.

——

Penulis Associated Press Samuel Petrikin dan Sylvie Corbett di Paris berkontribusi pada laporan ini.