Kawasan Timur Indonesia memiliki warisan budaya dan sumber daya alam yang kaya. Ini adalah potensi besar yang belum dimanfaatkan untuk kewirausahaan perempuan, namun perempuan menghadapi hambatan yang signifikan ketika memulai dan mengembangkan bisnis mereka.

Sebuah laporan baru-baru ini Institut Riset Ekonomi ASEAN dan Asia Timur (ERIA), berjudul Pemberdayaan Perempuan Pengusaha di Kawasan Timur IndonesiaIni mengungkapkan tantangan yang dihadapi oleh usaha mikro, kecil dan menengah (UMKM) yang dipimpin perempuan di seluruh wilayah ASEAN, khususnya di provinsi Sulawesi Utara, Nusa Tenggara Timur, Nusa Tenggara Barat, Maluku dan Papua di Indonesia bagian timur.

Provinsi-provinsi yang memiliki keragaman geografi, sumber daya alam, budaya, suku, agama, dan bahasa menunjukkan adanya disparitas pembangunan ekonomi antara Indonesia bagian timur dengan wilayah lain. Ini tetap menjadi perhatian.

Pandemi Covid-19 telah memperparah banyak disparitas dan tantangan ekonomi yang dihadapi oleh UMKM, dan dengan kesetaraan perempuan sebagai pusat kebijakan ekonomi yang muncul, semakin mendesak untuk ‘membangun kembali dengan lebih baik’. Tetapi dengan 51-97 persen pekerjaan di banyak Negara Anggota ASEAN (AMS), UMKM semakin mengintegrasikan perempuan dan pemuda ke dalam ekonomi, memperburuk situasi.

Terlepas dari potensinya, kinerja UMKM di kawasan timur Indonesia berada di bawah rata-rata nasional dan provinsi.

Laporan ERIA meninjau berbagai indikator terkait pertumbuhan ekonomi, termasuk tren pendidikan, pengembangan bisnis, dan UMKM. Temuan ini menyoroti banyaknya tantangan dan hambatan yang dihadapi oleh UMKM yang dipimpin perempuan di Indonesia Timur. Misalnya, laporan tersebut menggunakan Indeks Pembangunan Gender (GDI), yang menghitung rasio Indeks Pembangunan Manusia (IPM) antara laki-laki dan perempuan, untuk menunjukkan bahwa pada tahun 2020, Sulawesi Utara memiliki GTI keseluruhan tertinggi, dan Nusa Tenggara terendah. .

Provinsi-provinsi di Indonesia bagian timur menghadapi kekurangan akses ke layanan keuangan dan pengembangan usaha, akses terbatas ke pasar, dan kurangnya keterampilan dan pendidikan. Laporan tersebut mengungkap kesenjangan dalam tingkat pendidikan berdasarkan kesenjangan perkotaan-pedesaan.

Meskipun pendidikan menengah dan tinggi perempuan telah meningkat baik di daerah perkotaan maupun pedesaan selama dekade terakhir, tingkat pendidikan yang lebih tinggi telah dicapai di daerah perkotaan. Perbedaan pendidikan antara daerah perkotaan dan pedesaan membantu menjelaskan perbedaan peluang dan perkembangan ekonomi bagi perempuan di kemudian hari.

Tantangan logistik yang dihadapi oleh bisnis di Indonesia timur, seperti biaya perjalanan dan pengiriman, sangat kompleks atau mahal, karena semua provinsi di Indonesia timur adalah pulau-pulau yang jauh dari pusat ekonomi Jakarta. Infrastruktur bervariasi antar provinsi, dan beberapa daerah memiliki konektivitas internet yang terbatas, menghambat pertumbuhan bisnis melalui e-commerce. Pengusaha perempuan semakin terpengaruh oleh kesenjangan digital berdasarkan gender, yang mengakibatkan lebih sedikit peluang untuk mengembangkan bisnis mereka.

Kurangnya dukungan terhadap UMKM yang dipimpin perempuan di Indonesia timur harus diubah. Pemerintah, bisnis, dan organisasi masyarakat sipil harus bekerja sama untuk menciptakan lingkungan yang mendukung UMKM yang dipimpin perempuan di Indonesia bagian timur. Menyediakan akses ke pembiayaan, layanan dan pelatihan pengembangan usaha, serta menangani diskriminasi berbasis gender dan sikap budaya yang dapat membatasi partisipasi perempuan dalam ekonomi sangatlah penting.

Program inkubator bisnis telah diidentifikasi sebagai inisiatif yang efektif untuk mendukung pengembangan UMKM yang dipimpin perempuan di Indonesia bagian timur, karena solusi berbasis lokal sangat penting untuk mendorong kewirausahaan. Banyak inkubator bisnis berfokus pada aspek sosial kewirausahaan, seperti keterampilan kepemimpinan dan mengembangkan motivasi, ambisi, dan kepercayaan diri wirausahawan.

Namun, masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk mengatasi hambatan pertumbuhan dan perkembangan bisnis di Indonesia bagian timur. Aktor pemerintah memainkan peran penting dalam mendukung persamaan hak bagi perempuan dan mendorong kewirausahaan melalui undang-undang nasional yang terkoordinasi dengan baik dengan yurisdiksi provinsi dan lokal. Investor, korporasi, dan yayasan/dermawan dapat menyediakan pendanaan dan praktik bisnis yang mengutamakan pengusaha perempuan.

Melalui lanskap bisnis di Indonesia Timur dan di seluruh Indonesia dan Asia Tenggara, pengusaha perempuan dapat mencari peluang untuk mempelajari keterampilan bisnis baru dan meningkatkan keterwakilan pengusaha perempuan yang sukses.

Dengan bekerja sama, kita dapat menciptakan lingkungan yang mendukung dan inklusif bagi UMKM yang dipimpin perempuan dan membantu kawasan ini mewujudkan potensi penuhnya. Masa depan Indonesia bagian timur – bahkan seluruh negeri – bergantung pada keberhasilan perempuan dalam berbisnis. Sudah saatnya kita semua bersatu untuk mewujudkannya.

***

Penulis adalah konsultan eksternal pendidikan inklusif di Economic Research Institute for ASEAN and East Asia (ERIA). Pandangan yang diungkapkan adalah miliknya sendiri.