DUBAI, Uni Emirat Arab (AP) – Pembantu utama Presiden AS Joe Biden untuk urusan keamanan nasional bertemu Minggu malam dengan putra mahkota Saudi di tengah ketegangan berkepanjangan antara Gedung Putih dan kerajaan.

Pertemuan antara Jake Sullivan dan Putra Mahkota Mohammed bin Salman berlangsung di Jeddah, kota pelabuhan Laut Merah yang sekarang menjadi jantung evakuasi angkatan laut dari pertempuran di Sudan, kata Kantor Pers Saudi yang dikelola pemerintah..

Laporan berita resmi hanya mengatakan bahwa orang-orang itu meninjau “hubungan strategis” dalam pertemuan yang melibatkan pejabat AS lainnya.

Belakangan, Sullivan berpartisipasi dalam pertemuan dengan Putra Mahkota dan Penasihat Keamanan Nasional India, Ajit Doval, dan Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, Penasihat Keamanan Nasional dari negara tetangga Uni Emirat Arab.

Sebuah pernyataan Gedung Putih mengakui pertemuan itu, mengatakan mereka bertujuan untuk “memajukan visi bersama mereka tentang Timur Tengah yang lebih aman dan makmur yang saling bergantung dengan India dan dunia.” Dia tidak merinci.

Media pemerintah Saudi tidak segera merilis video atau foto pertemuan tersebut.

Biden berkampanye dengan janji menjadikan Arab Saudi sebagai “pariah”. Setelah pembunuhan kolumnis Washington Post Jamal Khashoggi pada 2018 di Konsulat Saudi di Istanbul. Badan intelijen AS percaya pembunuhan itu diperintahkan oleh putra mahkotaMeski Riyadh membantahnya. Namun, Biden melakukan perjalanan ke kerajaan Juli lalu Amerika Serikat meminta bantuan kerajaan untuk menjaga harga energi tetap terkendali saat perang Rusia di Ukraina semakin intensif.

Saat itu, Biden bersumpah bahwa akan ada “konsekuensi” pengurangan produksi minyak oleh OPEC+, grup yang mencakup Rusia. Benchmark minyak mentah Brent sekarang berada di $75 per barel karena pasar global tetap khawatir tentang negara-negara yang menaikkan suku bunga untuk memerangi inflasi dan bank-bank AS menghadapi gejolak.

Untuk bagiannya, Arab Saudi telah mencari détente dengan Iran setelah bertahun-tahun mengalami keteganganBahkan dengan sanksi AS yang terus dijatuhkan pada Teheran karena program nuklirnya berkembang pesat. Ini dapat membantu mengakhiri kampanye militer yang dipimpin Saudi dalam perang Yaman. Kerajaan juga berperan dalam membawa Suriah kembali ke Liga Arab Amerika Serikat dan lainnya tetap menentang pemerintahan Presiden Bashar al-Assad di tengah perang panjang di negara itu.

___

Jon Gambrell di Twitter: www.twitter.com/jongambrellAP.