Washington DC. – Perpecahan dalam gerakan konservatif di Amerika Serikat muncul di kalangan Partai Republik, dengan kandidat presiden yang diduga menghadiri acara besar terpisah dan konstituensi terbagi atas isu-isu seperti bantuan ke Ukraina, pengeluaran pertahanan, plafon utang, dan peran pemerintah AS.

Mantan Presiden Donald Trump, yang telah mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan kedua pada tahun 2024, akan menjadi tajuk utama Konferensi Aksi Politik Konservatif (CPAC) tahunan yang dimulai minggu ini di luar Washington, DC. Peristiwa dominan dalam politik konservatif, ia kehilangan sebagian kilaunya ketika merangkul grup Trump’s Make America Great Again (MAGA).

Gubernur Florida Ron DeSantis, yang dianggap sebagai saingan tangguh Trump, meninggalkan CPAC demi retret donor eksklusif yang disponsori oleh organisasi anti-pajak konservatif Club For Growth. Trump, yang pernah didukung kelompok itu, tidak diundang ke pertemuan tertutup yang diadakan di Palm Beach, Florida, dekat rumahnya di Mar-a-Lago.

Peristiwa duel tersebut memecah belah tokoh Republik yang telah bertugas di bawah Trump, ketika mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo memilih CPAC, mantan Wakil Presiden Mike Pence menuju retret, dan Nikki Haley, duta besar AS untuk PBB di bawah Trump, berbicara di keduanya. Haley mengumumkan pencalonannya untuk pemilihan presiden 2024 bulan lalu.

“Selalu ada perpecahan di partai-partai, dan itu diperparah oleh pemilihan pendahuluan presiden,” kata konsultan Republik Doug Hay kepada Al Jazeera. Dia mengatakan saat ini tidak jelas sejauh mana perpecahan Partai Republik ini.

DeSantis belum mengumumkan pencalonannya, tetapi dia sudah bertingkah seperti orang di bagasi, berkeliling negara untuk mempromosikan buku barunya The Courage to be Free, yang menguraikan agenda politiknya.

Gubernur mengacungkan agenda konservatifnya dan mendapat pujian dari banyak pihak kanan dengan menandatangani serangkaian undang-undang, termasuk tentang masalah budaya, serta membatasi bisnis Amerika, beberapa target favoritnya.

Pada hari Senin, DeSantis menandatangani undang-undang untuk mengakhiri aturan rumah di Disney World, setelah perusahaan tahun lalu mengkritik Undang-Undang Hak Orang Tua dalam Pendidikan, yang membatasi pengajaran tentang identitas gender dan orientasi seksual. Sikap keras DeSantis pada bisnis besar sangat kontras dengan pelukan banyak Republikan sebelumnya. “Dalam lingkungan ini, para Republikan korporat lama tidak mampu melakukan tugas yang ada,” tulis DeSantis dalam bukunya.

Awal pekan ini, Trump meluncurkan proposal perdagangan yang akan mengikuti garis keras sebelumnya di China. Kebijakannya, yang menyerukan tarif dasar universal dan pencabutan status perdagangan negara yang paling disukai di Beijing, telah membuat marah audiens utama Republik: pedesaan Amerika, termasuk petani yang bergantung pada pasar China.

Calon presiden potensial akan menghadapi tantangan dalam gerakan konservatif yang saat ini terdiri dari filosofi yang berbeda, terkadang saling bertentangan.

Belum jelas apakah ada divisi yang lebih besar atau lebih kecil daripada di masa lalu. Bagaimana [the] Hay berkata berurusan dengan plafon utang mungkin memberi tahu kita tentang hal ini.

Menaikkan atau menangguhkan pagu utang A.S., yang merupakan jumlah uang yang boleh dipinjam oleh Amerika Serikat, adalah tanggung jawab Kongres, yang telah melakukannya 20 kali sejak tahun 2002. Tetapi beberapa kaum konservatif menginginkan lebih banyak pemotongan pengeluaran sebelum mempertimbangkan peningkatan dalam plafon utang negara dan mengancam akan mengizinkannya agar Amerika Serikat gagal bayar daripada mundur. Gagal bayar, yang belum pernah terjadi dalam sejarah AS, akan menimbulkan konsekuensi bencana bagi perekonomiannya.

Partai Republik juga terpecah dalam pembelanjaan pertahanan. Anggaran pertahanan besar-besaran pernah menjadi prioritas Partai Persatuan, tetapi beberapa hak politik menginginkan pemotongan anggaran untuk memasukkan pertahanan untuk memotong pengeluaran federal. Lawan mereka berpendapat bahwa ini bertentangan dengan cita-cita konservatif.

Dukungan militer dan keuangan AS untuk Ukraina juga telah memecah belah kaum konservatif.

“Saya akan bekerja dengan siapa saja dan semua orang… untuk mengakhiri perang… untuk menghentikan pengiriman uang ke Ukraina,” kata Matt Gaetz, R-Fla., pada konferensi konservatif Titik Balik pada bulan Januari. Trump juga mengkritik tindakan Presiden Demokrat Joe Biden di Ukraina.

“Jika Anda melihat dan memahami langkah-langkah yang dilakukan Biden di Ukraina, dia secara sistematis, tetapi mungkin tanpa sepengetahuannya, mendorong kita ke dalam Perang Dunia III,” kata Trump di Truth Social, platform media sosialnya.

DeSantis mengatakan kepada Fox News bulan lalu bahwa bantuan AS tidak lebih dari sekadar “cek kosong”.

Republikan lain yang mencalonkan diri sebagai presiden atau diharapkan mencalonkan diri sebagai presiden sangat tidak setuju. Ditanya apakah AS harus membuka buku cek, Haley mengatakan kepada Fox News: “Kita seharusnya tidak mengirimkan cek kosong. Kita seharusnya tidak menempatkan pasukan di lapangan. Kita harus memberi mereka peralatan untuk mempertahankan diri karena ini adalah a perang yang mereka menangkan.” Sudah masuk. Ini bukan perang tentang Rusia dan Ukraina. Ini tentang kebebasan. Dan ini adalah perang yang harus kita menangkan.”

Mantan Wakil Presiden Mike Pence setuju. “Kita harus tetap berjuang,” katanya di acara Fox News lainnya. “Sangat penting bahwa kita dapat mewujudkan ini.”

Kanselir Republik Alice Stewart menggambarkan orang-orang di partai yang ingin menghentikan bantuan ke Ukraina sebagai “minoritas vokal”.

Dia menjelaskan bahwa “mayoritas Republik menyadari kebutuhan dan nilai untuk mendukung Ukraina,” tetapi menginginkan lebih banyak transparansi tentang bagaimana uang itu dibelanjakan.

Sementara beberapa perbedaan politik gerakan itu mungkin mencolok, pemimpin veteran Republik Saul Annuzis mengatakan kepada Al Jazeera bahwa perpecahan itu bermanfaat bagi gerakan konservatif.

“Ini adalah gerakan kanan-tengah yang bersatu” untuk menentang agenda Demokrat, kata Anuzis, mantan ketua Partai Republik Michigan. Sebut saja “perkembangan alami” dari pertumbuhan seiring gerakan menjadi lebih besar dan lebih luas.

Indikasi faksi dominan bisa datang dengan jajak pendapat CPAC yang sebelumnya menjadi indikator kuat dukungan konservatif untuk seorang kandidat.

“Hasilnya akan menarik,” kata Stewart.

Trump telah dikritik karena lambatnya memulai kampanye setelah mengumumkan upaya pemilihannya kembali pada bulan November. Pidato CPAC adalah salah satu dari sedikit acara besar yang dia selenggarakan sejak saat itu. Kegiatan kampanyenya sebagian besar terbatas pada menerbitkan makalah kebijakan dan memposting kritik terhadap DeSantis di media sosialnya serta berbagai serangan terhadap target favoritnya, Biden dan media.

Jika Trump tidak berhasil dalam jajak pendapat, itu bisa menimbulkan pertanyaan tentang kampanyenya. Jika kandidat lain melakukan lebih baik dari yang diharapkan, dia kemungkinan besar akan mendapat dorongan.