Rocket Lab sedang bersiap untuk meluncurkan misi dari Pantai Timur Amerika Serikat dalam beberapa hari ke depan, tetapi Anda tidak dapat menontonnya secara langsung.
Fasilitas Penerbangan Wallops NASA di Virginia Beriklan melalui Twitter pada hari Selasa (13 Juni) bahwa itu “dijadwalkan untuk mendukung peluncuran Rocket Lab antara 15 dan 20 Juni malam.”
Rocket Lab yang berbasis di California secara teratur menyiarkan siaran online dari roket orbital Elektronnya, tetapi kami tidak akan melihat peluncuran ini secara online: “Tidak ada siaran langsung yang direncanakan untuk peluncuran tersebut, dan Pusat Pengunjung Wallops tidak akan dibuka untuk peluncuran tersebut,” Kata pejabat Wallops dan ditambahkan dalam tweet Selasa.
Terkait: Rocket Lab meluncurkan penguat elektron tanah AS pertama pada waktu peluncuran
Jadi, apa tugas Silence yang tidak biasa itu? Tidak jelas, tetapi bukti tidak langsung menunjukkan peluncuran roket uji suborbital baru Rocket Lab untuk pertama kalinya.
Pemicu ini disebut HASTE, yang merupakan singkatan dari Hypersonic Accelerator Suborbital Test Electron. Seperti namanya, HASTE berasal dari Workhorse Electron dan dirancang untuk membantu menguji teknologi kendaraan hipersonik – kendaraan yang sangat bermanuver yang mampu terbang setidaknya lima kali kecepatan suara.
HASTE dapat menarik hingga 1.540 pound (700 kilogram) muatan ke atas, sementara Electron dapat mengirimkan maksimum 660 pound (300 kilogram) ke orbit rendah Bumi. Rudal suborbital juga menampilkan versi modifikasi dari “tahap tendangan” Elektron yang khusus untuk mengerahkan muatan hipersonik, kata Rocket Lab dalam pernyataan 17 April: Nyatakan SEGERA.
Roket suborbital dijadwalkan untuk memulai debutnya sekarang, dalam misi yang detailnya sulit didapat, menurut pernyataan itu.
“HASTE memberikan peluang pengujian penerbangan bertempo tinggi yang andal yang diperlukan untuk memajukan pengembangan teknologi sistem hipersonik, dengan peluncuran perdana dijadwalkan pada paruh pertama tahun 2023 untuk pelanggan rahasia,” kata perwakilan Rocket Lab dalam pernyataannya.
HASTE akan dioperasikan terutama oleh Rocket Lab National Security, anak perusahaan yang sepenuhnya dimiliki oleh perusahaan yang didedikasikan untuk meluncurkan misi untuk komunitas pertahanan dan intelijen Amerika Serikat dan sekutunya.
Pernyataan 17 April menambahkan bahwa roket suborbital baru hanya akan diluncurkan dari platform Wallops Lab Rocket. (Perusahaan juga memiliki kompleks peluncuran di Semenanjung Mahia, di Pulau Utara Selandia Baru.)
Jadi sepertinya HASTE adalah mobil misterius yang terbang keluar dari Wallops dalam beberapa hari ke depan. Kami akan tetap membuka mata dan telinga kami untuk setiap konfirmasi dari Rocket Lab bahwa memang demikian adanya.
“Pemikir jahat. Sarjana musik. Komunikator yang ramah hipster. Penggila bacon. Penggemar internet amatir. Introvert.”
