LINDIHA, Indonesia — Saat Tamar Anna Jawa menganyam jubah merahnya di bawah sinar matahari yang meredup, tetangganya menyalakan bola lampu yang tergantung di langit-langit seng yang miring. Itu hanya satu bola lampu yang ditenagai oleh panel surya kecil, tapi di desa terpencil ini, itu sangat berarti. Di beberapa tempat paling terpencil di dunia, sistem tenaga surya off-grid membawa penduduk desa seperti Jawa lebih banyak jam per hari, lebih banyak uang, dan lebih banyak pertemuan sosial.

Sebelum listrik masuk ke desa kurang dari dua tahun lalu, hari itu berakhir dengan matahari terbenam. Penduduk desa Laindeha, di pulau Sumba di Indonesia timur, menyisihkan tikar yang mereka tenun atau kopi yang mereka ayak untuk dijual di pasar saat cahaya meredup.

Beberapa keluarga yang mampu membelinya akan menyalakan generator yang berisik di malam hari, mengeluarkan gumpalan asap. Beberapa orang telah menghubungkan bola lampu ke aki mobil lama, yang karena tidak ada pengaturnya, akan cepat mati atau membakar perangkat. Anak-anak terkadang diajar dengan lampu minyak seadanya, tetapi lampu ini terkadang membakar rumah ketika terlempar angin.

Itu telah berubah sejak proyek perusahaan sosial akar rumput membawa sistem panel surya individu kecil ke Laindeha dan desa serupa di seluruh pulau.

Bagi orang Jawa, itu berarti penghasilan tambahan yang sangat dibutuhkan. Saat suaminya meninggal karena stroke pada Desember 2022, Jawa tidak yakin bagaimana membiayai pendidikan anak-anaknya. Tetapi ketika seorang tetangga mendapatkan lampu listrik segera setelah itu, dia menyadari bahwa dia dapat terus menenun pakaian untuk pasar hingga larut malam.

“Dulu malam gelap, sekarang terang sampai pagi,” kata ibu dua anak berusia 30 tahun itu sambil menata dan menjulurkan benang merah ke alat tenun. “Jadi saya bekerja malam ini… untuk membayar anak-anak.”

Di seluruh dunia, ratusan juta orang hidup dalam komunitas yang tidak memiliki akses reguler ke listrik, dan tata surya off-grid seperti ini menyediakan akses terbatas ke listrik ke tempat-tempat seperti ini bertahun-tahun sebelum jaringan listrik melakukannya.

Sekitar 775 juta orang di seluruh dunia akan kekurangan akses listrik pada tahun 2022, menurut Badan Energi Internasional. Afrika Sub-Sahara dan Asia Selatan adalah rumah bagi beberapa populasi terbesar yang tidak memiliki akses listrik. Perserikatan Bangsa-Bangsa dan Bank Dunia menulis dalam laporan tahun 2021 bahwa kekurangan listrik di rumah membuat orang dalam kemiskinan. Menurut laporan tersebut, sangat sulit bagi orang miskin untuk mendapatkan listrik, dan sulit bagi orang yang tidak memilikinya untuk berpartisipasi dalam perekonomian modern.

Indonesia telah menyediakan listrik bagi jutaan orang dalam beberapa tahun terakhir, dengan jangkauan dari 85% menjadi hampir 97% antara tahun 2005 dan 2020, menurut data Bank Dunia. Namun masih ada lebih dari setengah juta orang di Indonesia yang tinggal di tempat yang tidak terjangkau jaringan.

Sementara hambatan tetap ada, para ahli mengatakan program tenaga surya off-grid di pulau itu dapat direplikasi di seluruh negara kepulauan yang luas, menyediakan energi terbarukan bagi masyarakat terpencil.

“Solar surya off-grid memainkan peran penting karena akan menyediakan listrik bersih langsung ke mereka yang tidak memiliki listrik,” kata Daniel Kurniawan, analis kebijakan surya di Institut Reformasi Layanan Dasar.

Sekarang, penduduk desa sering berkumpul di malam hari untuk melanjutkan pekerjaan hari itu, berkumpul untuk menonton acara TV di ponsel yang diisi baterainya dan membantu anak-anak mengerjakan pekerjaan rumah mereka dengan cahaya yang cukup terang untuk membaca.

“Saya tidak bisa belajar di malam hari sebelumnya,” kata Antonius Bekampani, pelajar berusia 17 tahun di desa Ndabime, Sumba Timur. “Tapi aku bisa sekarang.”

Energi matahari masih terbilang langka di Indonesia. Sementara negara telah menargetkan lebih banyak tenaga surya sebagai bagian dari tujuan iklimnya, kemajuannya terbatas karena peraturan yang tidak mengizinkan rumah tangga untuk menjual listrik kembali ke jaringan, dan menghilangkan metode keterjangkauan yang membantu orang membeli tenaga surya. di belahan dunia lain.

Di sinilah organisasi akar rumput seperti Sumba Sustainable Solutions, yang berbasis di Sumba Timur sejak 2019, melihat potensi untuk membantu.

Bekerja dengan donor internasional untuk membantu mensubsidi biaya, ia menyediakan sistem solar home impor, yang dapat menyalakan bola lampu dan mengisi daya ponsel, dengan pembayaran bulanan sebesar $3,50 selama tiga tahun.

Organisasi ini juga menawarkan perangkat bertenaga surya seperti lampu tanpa kabel dan treadmill. Dikatakan telah mendistribusikan lebih dari 3.020 sistem lampu surya dan 62 tanaman di seluruh pulau, menjangkau lebih dari 3.000 rumah.

Imelda Bindi Mbitu, seorang ibu berusia 46 tahun dari lima anak yang tinggal di Wallatunga, mengatakan dia biasa menghabiskan sepanjang hari menggiling biji jagung dan biji kopi di antara dua batu untuk dijual di pasar lokal; Sekarang, dia membawanya ke kincir angin bertenaga surya milik desa.

“Dengan gerinda tangan, kalau saya mulai pagi, baru bisa selesai sore. Saya tidak bisa apa-apa lagi,” katanya sambil duduk di rumah kayunya. Jika Anda menggunakan mesin, itu akan lebih cepat. Jadi sekarang saya bisa melakukan hal-hal lain.”

Dan menurut Bank Dunia, skema serupa di tempat lain, termasuk Bangladesh dan sub-Sahara Afrika, telah membantu mengalirkan listrik ke jutaan orang.

Tetapi beberapa tata surya kecil di luar jaringan seperti ini tidak menyediakan daya sebanyak akses jaringan. Sementara ponsel, bola lampu, dan treadmill tetap terisi daya, sistem tidak menghasilkan daya yang cukup untuk sistem audio atau gereja yang besar.

Proyek surya off-grid juga menghadapi rintangan, kata Giti Arlenda, seorang insinyur di Sumba Sustainable Solutions.

Skema organisasi sangat bergantung pada donor untuk mensubsidi biaya peralatan energi surya, yang tidak mampu dibeli oleh banyak orang pedesaan dengan harga pasar. Penduduk desa tanpa panel surya off-grid terjebak dalam daftar tunggu sementara perusahaan solusi berkelanjutan Sumba mencari lebih banyak pendanaan. Mereka berharap mendapat dukungan dari kesepakatan Kemitraan Transisi Energi Adil Indonesia senilai $20 miliar, yang sedang dirundingkan oleh beberapa negara maju dan lembaga keuangan internasional.

Ada juga masalah dengan penerima yang gagal melakukan pembayaran, terutama karena pulau itu sedang menghadapi serangan belalang yang mengurangi hasil panen dan mata pencaharian penduduk desa. Dan ketika sistem tenaga surya gagal, mereka membutuhkan suku cadang impor yang sulit didapat.

Tapi untuk saat ini, penduduk desa seperti Jawa mengatakan sistem tenaga surya membuat perbedaan besar.

“Aku berterima kasih atas lampu ini,” katanya sambil duduk di atas alat tenun dan mengangguk ke lampu gantung, “Ini akan terang sepanjang malam.”

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta. Pelajari lebih lanjut tentang inisiatif iklim AP di sini. AP bertanggung jawab penuh atas semua konten.