Tren kasus baru masih lebih rendah di AS secara keseluruhan dan para ahli mengatakan data yang lebih berkelanjutan – setidaknya dua minggu – diperlukan untuk menetapkan tren. Tetapi dengan begitu banyak variabel mengkhawatirkan yang beredar di negara ini, mendeteksi tanda-tanda peringatan dini mungkin menjadi kunci untuk mengekang penyebaran yang sedang berlangsung.

Amerika Serikat sedang menciptakan skenario “badai sempurna” dari limpahan variabel

Ada beberapa variabel yang dikhawatirkan para ahli saat ini.

Ada satu “depan dan tengah”, kata Dr. Michael Osterholm, direktur Pusat Penelitian dan Kebijakan Penyakit Menular di Universitas Minnesota.

Ini adalah varian B.1.1.7, yang pertama kali ditemukan di Inggris dan sekarang diharapkan menjadi varian dominan di AS hanya dalam beberapa minggu, menurut CDC.

“Model kami saat ini … sebuah proyek yang pada akhir Maret, awal April, B.1.1.7 akan menjadi varian dominan,” kata direktur CDC Dr. Rochelle Wallinski, Senin.

Setidaknya 4.690 kasus varian telah dilaporkan di Amerika Serikat – ini kemungkinan tidak mewakili jumlah total kasus di seluruh negeri, melainkan hanya mewakili yang ditemukan oleh para ilmuwan yang menganalisis sampel positif. Varian tersebut telah terdeteksi di setidaknya 48 negara bagian, Puerto Rico dan Washington, D.C.

“Saya pikir beberapa minggu ke depan akan berada di sekitar B.1.1.7 dan perlombaan antara vaksin dan varian,” kata Osterholm. “Meringankan seperti kita sekarang … Kami sedang menciptakan skenario badai yang ideal untuk penyebaran virus ini.”

Berbagai Pendekatan untuk Hari St Patrick

Beberapa pub Irlandia di New Orleans telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan buka untuk perayaan, dengan alasan kekhawatiran tentang penyebaran Covid-19 dan pembatasan perusahaan.

Pub Irlandia Finn McCall, di Mid City, menulis di Facebook hari Senin bahwa orang banyak “tidak akan membiarkan kami tetap mematuhi peraturan negara bagian dan kota”.

Postingan tersebut berbunyi, “Sebanyak kami ingin terbuka dan melihat wajah semua orang, melakukan hal itu tidak hanya akan menempatkan karyawan kami, tetapi juga masyarakat” dalam risiko.

Pejabat New Orleans melonggarkan batasan minggu lalu, memungkinkan toko ritel, restoran, salon, dan bisnis lain untuk meningkatkan kapasitas hingga 75%. Bar, tempat pembuatan bir, pusat kebugaran, dan tempat lain sekarang beroperasi 50%.

Sementara itu di Georgia, Walikota Savannah Van Johnson mengatakan pada hari Selasa bahwa kota itu terbuka, sambil mendesak dukungan untuk upaya mitigasi Covid-19.

“Penting untuk dicatat bahwa Savannah terbuka lebar. Kami telah terbuka lebar. Cara kami tetap terbuka adalah dengan meminta penggunaan topeng,” kata walikota, menunjukkan betapa pentingnya perayaan Hari Santo Patrick bagi ekonomi lokal.

Terlepas dari pandemi dan mandat topeng kota, ribuan penduduk dan turis, beberapa tanpa topeng dan banyak yang tidak jauh secara sosial, jalan-jalan kota dan bisnis yang ramai selama akhir pekan.

Semua negara bagian telah memvaksinasi setidaknya 10% orang dewasa

Di antara populasi negara yang berusia 65 tahun atau lebih, lebih dari sepertiganya telah divaksinasi penuh dan hampir dua pertiga telah menerima setidaknya satu dosis vaksin Covid-19.

Selain itu, semua negara bagian telah memvaksinasi penuh setidaknya 10% dari populasi orang dewasa.

Tetapi sementara proses vaksinasi telah dipercepat, tantangan tetap ada – termasuk frekuensi vaksin dan informasi yang salah.

Francis Collins, direktur National Institutes of Health, mengatakan pada hari Selasa bahwa gereja dapat memainkan peran utama dalam meningkatkan kepercayaan terhadap vaksin Covid-19.

“Banyak dari mereka yang mendapat manfaat besar karena mereka berisiko terkena infeksi serius dan bahkan mengancam jiwa masih menahan diri,” kata Collins, berbicara di Katedral Nasional Washington, tempat para pemimpin agama berkumpul untuk membantu meningkatkan kepercayaan pada vaksin.

“Hari ini, kalian semua menaruh harapan dalam tindakan,” katanya. “Saya berharap untuk mengakhiri penderitaan yang mengerikan dan hilangnya nyawa dari Covid-19, dan berharap untuk mengakhiri kehancuran ekonomi yang ditimbulkannya, dan saya berharap vaksin tidak hanya melindungi Anda, tetapi juga – jika kita melakukan ini bersama – – Anda keluarga, teman Anda, komunitas Anda, bangsa Anda, seluruh dunia Anda. ”