“Kami sangat bersemangat untuk menjadi salah satu ketua President’s New Strike Force on Unfair and Unlawful Pricing (Pasukan Serangan Baru Presiden untuk Penetapan Harga yang Tidak Adil dan Melanggar Hukum), yang dibangun berdasarkan kerja FTC yang luas untuk mendorong persaingan dan mengatasi praktik perdagangan ilegal yang meningkatkan biaya bagi masyarakat Amerika,” kata Ketua FTC Lina Khan. Dia mengatakan kepada wartawan melalui panggilan telepon pada hari Senin.

Asisten Pengacara Antitrust Jonathan Kanter akan memimpin pasukan penyerang bersama Khan.

“Di sini, di Departemen Kehakiman, kami menghadapi beberapa perusahaan paling berpengaruh di dunia sehingga kami dapat meningkatkan taraf hidup keluarga Amerika,” kata Kanter melalui panggilan telepon.

Pada Selasa sore, Biden akan mengadakan pertemuan formal keenam Dewan Persaingan Gedung Putih, sekelompok pejabat senior di seluruh pemerintahan yang bertugas menindak praktik anti-persaingan di berbagai industri.

“Selama setahun terakhir, rantai pasokan telah kembali normal dan inflasi menurun,” kata Lael Brainard, direktur Dewan Ekonomi Nasional, melalui panggilan telepon. “Beberapa perusahaan tidak memberikan penghematan ini kepada konsumen…Presiden Biden muak dengan praktik perusahaan yang secara tidak adil menaikkan biaya konsumen dan ia mengambil tindakan.”

Sebelum rapat dewan, Biro Perlindungan Keuangan Konsumen akan mengeluarkan aturan akhir untuk mengurangi biaya keterlambatan kartu kredit. Departemen Pertanian juga akan mengeluarkan perlindungan akhir bagi petani terhadap praktik pengolahan yang berpotensi diskriminatif.

Iklan dan pertemuan ini adalah bagian dari kampanye Biden melawan praktik penetapan harga perusahaan yang menurutnya tidak adil. Gedung Putih yakin hal ini secara langsung berkontribusi pada persepsi masyarakat bahwa perekonomian AS berkinerja buruk, meskipun data secara obyektif menunjukkan perekonomian AS kuat.

“Dewan Kompetisi dan anggotanya telah berupaya memangkas biaya segala hal mulai dari alat bantu dengar, inhaler asma, Epi Pen, hingga perjalanan udara,” kata Brainard.

Namun, masih ada pertanyaan mengenai tindakan apa yang dapat diambil oleh regulator untuk menangani perusahaan yang menggunakan kekuatan penetapan harga mereka secara lebih agresif dibandingkan perusahaan lain.

“Ada lusinan aturan yang ditetapkan di semua lembaga ini yang, dalam situasi tertentu, dapat diterapkan ketika harga tinggi merugikan konsumen,” kata seorang pejabat senior pemerintah melalui panggilan telepon pada hari Senin. “Itu tergantung pada bagaimana dan kapan.”

Biden menunjuk pada apa yang disebutnya sebagai “pencungkilan harga” dan “deflasi” sebagai contoh strategi penetapan harga perusahaan yang menjaga keuntungan tetap tinggi, bahkan ketika biaya grosir dan transportasi turun.

Namun dua bulan setelah tahun pemilu, narasi ekonomi yang kuat mungkin akhirnya akan mulai dirasakan oleh para pemilih yang belum memuji Biden atas lemahnya perekonomian. Sebaliknya, mereka menyalahkan hal tersebut sebagai penyebab meningkatnya biaya hidup setelah pandemi.

Empat jajak pendapat baru yang dirilis pada akhir pekan menunjukkan tanda-tanda meningkatnya optimisme perekonomian di kalangan responden.

Namun, jajak pendapat masih menunjukkan Biden tertinggal dari calon penantangnya di bulan November, yaitu mantan Presiden Donald Trump yang telah dua kali dimakzulkan, dalam pemilu hipotetis.