Kompetisi karate di Asian Games dimulai di Hangzhou hari ini, namun Malaysia setidaknya sudah mendapatkan medali perunggu.

Hanya empat negara yang berpartisipasi dalam kompetisi kata putri: Malaysia, Brunei, Kamboja dan Vietnam. Akan ada dua perunggu yang dipamerkan besok.

Malaysia yang diwakili Lovely Anne Roberth, Nasi Nili Evvavira dan Nyathalia Shirawini Yampil akan menghadapi Brunei sedangkan Vietnam akan menghadapi Kamboja. Pemenang akan melaju ke final sedangkan yang kalah akan mendapatkan medali perunggu.

Wakil presiden Federasi Karate Malaysia (MKF) Datuk Vincent Chin berharap mendapatkan lebih banyak medali.

Namun, tim kumite akan kesulitan menyumbang medali emas jika dilihat dari pengundian kemarin.

Kapten R. Sharmindran berkampanye hari ini. Dia tersingkir dari turnamen di babak pertama, tetapi dia harus mengalahkan Davut Nazmiradov dari Turkmenistan untuk mencapai perempat final. Jika ia melangkah sejauh itu, juara Asia Nurkanat Azikanov sudah menunggunya.

Juara SEA Games dua kali H. Sureeya Shankar menghadapi pertandingan pembukaan yang sangat sulit karena ia harus mengalahkan juara Asia Qaysar Albesbay dari Kazakhstan hanya untuk mencapai perempat final.

Suriah, peraih medali perunggu Kejuaraan Asia 2022, akan tersingkir di babak pertama dan juga akan menghadapi Arie Saputra dari Indonesia di paruh bawah pengundian. Pemain andalan Indonesia itu merupakan peraih medali perak di Sea Games Kamboja pada bulan Mei.

Prem Kumar harus menunjukkan performa terbaiknya di perempat final, karena ia harus menghadapi Didar Amirali dari Kazakhstan atau Cheng Hui Pan dari Hong Kong, peraih medali perak dan perunggu di Kejuaraan Asia baru-baru ini yang diadakan di Malaka pada bulan Juli.

Ini tidak mudah bagi wanita.

Juara bertahan Asia Ksu Tsui-ping menunggu P. Madhuri jika ia melaju ke semifinal, sementara pemenang SEA Games dari Kamboja C. Shahmalarani kemungkinan akan menghadapi pemenang World Games Junna Tsukii dari Filipina di perempat final.

Tsuki, yang merupakan keturunan Jepang-Filipina, menangis sedih setelah kekalahannya yang mengejutkan dari Shahmalarani di SEA Games di Kamboja, dan dia akan membalas dendam.

Jika Shahmalarani mencapai semifinal, ia akan menghadapi juara Asia Hong Kong Tsang Yi Ting.

“Ada medali di tas Malaysia tapi kita lihat hasilnya besok. Kami berharap yang terbaik,” kata Chen.