LONDON/BEIJING (Reuters) – Xi Jinping akan meninggalkan China untuk pertama kalinya dalam lebih dari dua tahun dalam perjalanan minggu ini ke Asia Tengah di mana ia akan bertemu dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, hanya sebulan lebih awal. Tempatkan sebagai pemimpin Cina paling kuat sejak Mao Zedong.

Perjalanan itu, perjalanan luar negeri pertama Xi sejak dimulainya pandemi COVID-19, menunjukkan betapa yakinnya dia dalam cengkeramannya pada kekuasaan di China dan betapa mengerikannya situasi global.

Dengan latar belakang kebuntuan Rusia dengan Barat mengenai Ukraina, krisis Taiwan dan ekonomi global yang goyah, Xi dijadwalkan untuk melakukan kunjungan kenegaraan ke Kazakhstan pada hari Rabu.

Kazakhstan dan Kremlin mengatakan presiden China kemudian akan bertemu dengan Putin di KTT Organisasi Kerjasama Shanghai di kota kuno Jalur Sutra Samarkand di Uzbekistan.

Pembantu kebijakan luar negeri Putin, Yuri Ushakov, mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa presiden Rusia diperkirakan akan bertemu Xi di KTT itu. Kremlin menolak memberikan rincian pembicaraan mereka. China belum mengkonfirmasi rencana perjalanan Xi.

Pertemuan itu akan memberi Xi kesempatan untuk menegaskan pengaruhnya sementara Putin dapat menunjukkan kecenderungan Rusia terhadap Asia; Kedua pemimpin dapat menunjukkan penentangan mereka terhadap Amerika Serikat seperti halnya Barat berusaha menghukum Rusia atas perang Ukraina.

kata George Magnus, penulis “Bendera Merah”, sebuah buku tentang tantangan Xi.

“Secara khusus, saya membayangkan Xi akan lebih peduli tentang bagaimana perang Putin berlangsung dan apakah Putin atau Rusia bermain di beberapa titik dalam waktu dekat karena China masih membutuhkan kepemimpinan anti-Barat di Moskow.”

Rusia menderita kekalahan terburuk perang pekan lalu, karena meninggalkan benteng utamanya di timur laut Ukraina. Baca lebih banyak

Pendalaman kemitraan “tanpa batas” antara negara adidaya China yang sedang bangkit dan raksasa sumber daya alam Rusia adalah salah satu perkembangan geopolitik yang paling menarik dalam beberapa tahun terakhir – dan salah satu yang diwaspadai oleh Barat.

Setelah menjadi mitra utama dalam hierarki komunis global, Rusia sekarang dianggap, setelah runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991, sebagai mitra junior bagi China komunis yang sedang bangkit yang diperkirakan akan menyalip Amerika Serikat sebagai ekonomi terbesar dunia dalam dekade berikutnya.

Terlepas dari banyak kontradiksi historis dalam kemitraan tersebut, tidak ada tanda-tanda bahwa Xi bersedia meninggalkan dukungannya untuk Putin dalam konfrontasi paling serius Rusia dengan Barat sejak puncak Perang Dingin.

Sebaliknya, dua pemimpin berusia 69 tahun itu bekerja untuk memperdalam hubungan. Perdagangan naik hampir sepertiga antara Rusia dan China dalam tujuh bulan pertama tahun 2022.

Alexander Korolev, dosen senior politik dan hubungan internasional di Universitas New South Wales, mengatakan kunjungan itu “menunjukkan bahwa China siap tidak hanya untuk melanjutkan ‘bisnis seperti biasa’ dengan Rusia, tetapi bahkan untuk menunjukkan dukungan yang jelas dan mempercepat pembentukan aliansi yang lebih kuat antara Cina dan Rusia.” Sydney.

“Beijing enggan untuk menjauhkan diri dari Moskow bahkan karena menghadapi biaya reputasi yang parah dan risiko menjadi sasaran sanksi ekonomi sekunder.”

sebelas besar

Xi secara luas diperkirakan akan memecahkan preseden di Kongres Partai Komunis, yang dimulai pada 16 Oktober dan mengamankan masa jabatan lima tahun ketiga untuk kepresidenan. Baca lebih banyak

Meski Xi telah bertemu langsung dengan Putin sebanyak 38 kali sejak dia menjadi presiden China pada 2013, dia belum pernah bertemu langsung dengan Joe Biden sejak Joe Biden menjadi presiden Amerika Serikat pada 2021.

Terakhir kali Xi bertemu Putin adalah pada bulan Februari, hanya beberapa minggu sebelum pemimpin Rusia memerintahkan invasi ke Ukraina yang menewaskan puluhan ribu orang dan menabur kekacauan dalam ekonomi global.

Pada pertemuan pembukaan Olimpiade Musim Dingin itu, Xi dan Putin mengumumkan kemitraan “tanpa batas”, saling mendukung atas konfrontasi atas Ukraina dan Taiwan dengan janji kerja sama yang lebih besar melawan Barat.

China telah menahan diri untuk tidak mengutuk operasi Rusia terhadap Ukraina atau menggambarkannya sebagai “invasi”, sejalan dengan posisi Kremlin, yang menggambarkan perang itu sebagai “operasi militer khusus”.

“Pesan yang lebih besar sebenarnya bukan bahwa Xi mendukung Putin, karena cukup jelas bahwa Xi mendukung Putin,” kata Profesor Steve Tsang, direktur Institut China di Sekolah Studi Oriental dan Afrika di London.

“Sinyal terbesar adalah dia, Xi Jinping, akan meninggalkan China untuk pertama kalinya sejak epidemi menjelang Kongres Partai. Jika ada plot melawannya, saat itulah plot akan terjadi. Dia jelas yakin bahwa persekongkolan tidak akan terjadi karena dia berada di luar negeri.” .

Xi, putra seorang revolusioner komunis, sedang bersiap untuk mengamankan masa jabatan kepemimpinan ketiga yang bersejarah di Kongres Partai Komunis ke-20, yang dimulai pada 16 Oktober. Dia terakhir meninggalkan China pada Januari 2020, sebelum dunia dikunci karena COVID. Baca lebih banyak

Kepala Kremlin

Setelah Barat memberlakukan sanksi terberat terhadap Moskow dalam sejarah modern atas perang di Ukraina, Putin mengatakan Rusia bergerak menuju Asia setelah berabad-abad memandang Barat sebagai wadah pertumbuhan ekonomi, teknologi, dan perang. Baca lebih banyak

Menggambarkan Barat sebagai aliansi mundur yang didominasi AS yang bertujuan membatasi – atau bahkan menghancurkan – Rusia, pandangan dunia Putin berpadu dengan pandangan Xi, yang menghadirkan China sebagai alternatif dari tatanan yang dipimpin AS di era pasca-Perang Dunia II.

Ushakov, ajudan Putin, mengatakan pertemuan antara Xi dan Putin akan “sangat penting.” Dia tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Ketika Eropa berusaha untuk menjauh dari impor energi Rusia, Putin akan berusaha untuk meningkatkan ekspor energi ke China dan Asia.

Putin mengatakan pekan lalu bahwa rute ekspor gas utama ke China melalui Mongolia telah disepakati. Gazprom (GAZP.MM) Telah mempelajari selama bertahun-tahun kemungkinan membangun pipa gas besar baru – Power Siberia 2 – untuk melakukan perjalanan melalui Mongolia, membawa gas Rusia ke Cina.

Ini akan mengangkut 50 miliar meter kubik gas setiap tahun, sekitar sepertiga dari apa yang biasanya dijual Rusia ke Eropa – atau setara dengan volume tahunan Nord Stream 1.

Organisasi Kerjasama Shanghai, yang mengelompokkan Rusia, Cina, India, Pakistan dan empat negara Asia Tengah, akan menerima Iran, salah satu sekutu utama Moskow di Timur Tengah.

Ditulis oleh Guy Faulconbridge. Pelaporan tambahan oleh Olsas Oysoff di Almaty dan Yu Lun Tian dan Martin Quinn Pollard di Beijing; Diedit oleh Raisa Kasulowski dan Alexander Smith

Kriteria kami: Prinsip Kepercayaan Thomson Reuters.